彗星將掠過火星 NASA嚴陣以待

（中央社華盛頓13日綜合外電報導）一顆彗星將於19日與火星擦身而過，美國國家航空暨太空總署（NASA）龐大的科學資產，特別是圍繞火星軌道運行與繞行的設備，將能近距離捕捉並研究這次千載難逢的天文秀。

「哈芬登郵報」（The Huffington Post）報導，編號為C/2013 A1的賽丁泉彗星（Siding Spring）預計將飛到距離火星約14萬公里處，於美國東部夏令時間下午約2時27分最靠近火星。

目前有3艘NASA太空船飛航在火星周圍軌道，為了防止遭彗星彗尾碎屑掃到，美國太空總署已調整太空船位置，因此當彗星接近時，太空船將位於火星遠端。

火星計畫辦公室人造衛星研究領導人洛克（Rob Lock）在影片中說：「我們將躲在火星後面。」

他說：「因此，這就像在地震來臨、玻璃四處飛散時躲在桌下，就是這種情況。我們不冒任何風險。」

賽丁泉彗星掠過火星周圍，也讓太空總署能首度近距離觀察來自歐特雲（Oort Cloud）的彗星。歐特雲是太陽系外緣的「球體」結冰雲團。

美國太空總署希望藉由研究彗星軌道，讓科學家對飛近地球的彗星有更深入了解。1031014

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