日本三一一地震所引發的福島第一核電廠事故，造成前所未有的嚴重核災，電源全部停止運作、輻射劑量攀升…每回傳來的消息都令人非常絕望。現場的真實情況，並沒有清楚呈現出來。日本資深媒體人、報導文學作家門田隆將經過一次次約訪，包括東電、自衛隊、政治家、科學家、當地民眾等超過90位相關人士，還原福島核電廠事故發生現場的部分真相。本書以當時在最前線坐鎮指揮的第一核電廠廠長吉田昌郎為首，描寫直到最後都不放棄、懷抱著使命感和鄉土愛而展開悲壯奮鬥的人們的故事。
文章節錄
《見過死亡深淵的人：福島核電廠員工奮戰500天紀實》
突如其來的地震
那天和平常沒什麼不一樣。
福島第一核電廠廠長，五十六歲的吉田昌郎，正在行政大樓二樓的廠長室閱讀文件。
下午三點的各部門交流會議馬上就要開始了。這是從福島第一核電廠外派的工作人員，以及從東電核能以外部門來到福島的人員一年一次的會議，也是為了交流感情而舉辦的聚會。
為了出席這天的會議，平時在外值勤的職員都特地回來。會議開始前，吉田必須審閱文件、核章。他邊看錶邊工作。
這間廠長室非常大。在寬大的辦公桌前，有一張會議桌，此外還有接待賓客的座位區。
廠長辦公室足足有二十坪以上吧。在這座生產四百六十九萬千瓦龐大電量的核電廠，廠長室不僅用於接待來賓，也十分重視機能性。
二〇一一年三月十一日午後兩點四十六分。
喀喀喀喀喀喀喀喀喀……伴隨著異樣聲響，突然間，大地開始搖動。
「地震！」
吉田馬上放下手邊的文件站了起來。
對核電廠來說，地震時的相關應變是很重要的。地震是核電廠員工不敢掉以輕心的重要災害之一。
四年前，二〇〇七年七月時發生芮氏規模六點八的新潟中越沖地震，造成東電柏崎刈羽核電廠的反應爐緊急停止，引發了火災等意外。當時吉田是東電總公司的原子力設備管理部部長，也是協助柏崎刈羽核電廠重建的幹部之一。
那時候，柏崎刈羽核電廠三號機的變壓器周邊發生火災，因為地震的緣故，核電廠的消防栓無法出水，結果出動當地消防署才將火勢撲滅。
（還好不是一發不可收拾……）
四年前的記憶歷歷在目。然而，這一刻，搖晃的程度越來越劇烈，就連抓住辦公桌邊緣都很難站穩。令人心神不寧的聲音越來越大，辦公桌斜前方的電視機突然發出一聲巨響，掉落在地。
劈哩啪啦劈哩啪啦劈哩啪啦……陣陣像要撕扯什麼似的聲響貫穿吉田的耳膜。天花板承受不住拉扯而破裂開口。
地震起初是橫向搖晃，不知不覺變成上下震動，地牛彷彿就要衝破地面。
「糟了！得躲到辦公桌底下……」吉田這麼想著，但此刻就連蹲也蹲不下去。他是身高超過一百八十公分、體重八十公斤以上的壯漢，這時只能站著，緊緊抓住辦公桌邊緣，任憑地震左搖右晃。
「我不曾經歷過那種搖動。那時候，我心想應該緊急停止反應爐。地震持續搖動著，感覺好像震了五分鐘之久。這期間，我一個人在廠長辦公室抓著辦公桌，張開雙腳奮力穩住身體。」吉田回憶道。
好不容易搖晃暫停了，吉田馬上從廠長室衝了出來。發生了這麼大的地震，接下來他必須處理很多事情。
首先，他必須到免震重要棟的緊急對策室指揮應變工作。就在一個禮拜前，三月四日那天，福島第一核電廠才剛舉行過大規模的地震訓練。平時核電廠就徹底演練過地震應變，只要按部就班去做，後果應該不會很嚴重。
免震重要棟八個月前（二〇一〇年七月）才建造完成，是記取四年前新潟中越沖地震教訓的產物。建物本身為防震結構，其中有非常時期的緊急對策室，還裝置通訊、空調，也配置電源設備。
福島第一核電廠的工作人員，除了東電員工外，還有其他協力企業的員工，總數超過六千人。其中，光是在放射線管理區域內作業的人員，就有兩千四百名左右。而必須為這些員工的性命負責的人，就是廠長吉田昌郎。
守護員工的性命和反應爐——吉田的腦子裡只有這件事。
打開廠長室大門，外面是總務部門的辦公室。目睹眼前的光景，他一句話也說不出來。總務辦公室和廠長辦公室一樣，天花板破裂掉落。不僅如此，置物櫃也紛紛倒塌，文件散落一地，簡直沒有一寸立足之地。
「……」吉田深陷煉獄般的每一天，就從「這一刻」開始。
