當貧困不再只是個案與個人問題，而歸因於社會結構，大眾乃至政府究竟該如何面對、從何著手解決？第一線社會工作者藤田孝典，在實際接觸到因貧困而求助的案例後，寫下《下流老人》與《貧困世代》，直指現代社會老後貧窮與年輕貧困問題，並提出期望的改革方案。
文章節錄
《貧困世代：低收入、長工時、無殼蝸牛、無法結婚生子……大人無法理解年輕人的窮忙並非不努力，而是社會制度所逼！》
案例：因黑心企業而罹患憂鬱症的富田先生（二十七歲男性）
富田先生（假名）的哥哥在高中畢業後就在名古屋附近開始工作，因為數年未見，現在富田先生也不知道哥哥的生活狀況。富田先生則在高中畢業後從老家山梨縣來到東京，開始在東京都內的居酒屋工作。因為從年幼時期就非常喜歡美食與料理，將來打算從事與料理相關的工作。雙親都已經退休，依靠著務農與年金過活。
富田先生來到東京後居住在公司宿舍，於資深同事與上司的指導下，在廚房負責烹煮居酒屋料理的工作。這家公司在都內擁有多間分店，三年之中富田先生在和食居酒屋、義大利料理居酒屋、多國料理店等不同分店中轉調。
「無論被調到哪一間店，我都非常拚命地工作。從開始準備食材的中午左右就去上班，一直工作到隔天早上凌晨四點左右。一開始雖然覺得很辛苦，但習慣後也勉強過得去，因為很想被上司認可，一直以來都非常努力。」
由於居酒屋的客人大都是在傍晚左右才會前來光臨，主要營業時間都在晚上，而富田先生等工作人員則是會一路忙到隔天凌晨。不只是工作到凌晨，有時甚至還會連續忙到隔天的晚上。要是到了每年年底的旺季，甚至有時還會被要求一週完全不得休息。
富田先生每天大約都在中午上班，在那之後就毫無休息時間，一直忙到凌晨四點過後才結束工作。回到家大約都是凌晨五點之後，每天都只能稍微瞇一下眼，就又到了上班時間。要是隔天準備食材需要較多時間，甚至也會直接住在店裡。
「店裡總是以最少人數……說穿了就是人手不足的狀態下運轉。雖然我是正職員工，但打工人員總是一下子就辭職，負擔就落到我與其他幾位同事身上，大部分的人都會撐不下去，幾年後就辭職了。雖然我現在回想起來會覺得這種工作誰做得下去，但那時候我卻連思考這種事的心力都沒有。每天為了生活只能拚命工作……
要是稍微抱怨一下，待遇也不可能因此變好，反而會被上司責罵：『要是受不了就辭職』、『還有很多人想要工作，能取代你的人多得很。』畢竟我住在公司宿舍，實在沒辦法辭職，老實說，要是沒錢根本也沒辦法生活。」
月薪固定是二十八萬日圓。也就是說，無論工作幾小時，加班費也只會有固定的金額。也因此雖然薪水表面上看來不錯，但跟工作時數卻不成比例。只要上班，通常一天就得工作十七小時（加班九小時）。年底等忙碌時期一個月則必須上班二十五天，十七小時乘以二十五天等於四百二十五小時，也沒有加班費。換算成時薪就只有六百五十八日圓，遠遠低於東京都最低時薪八百八十八日圓（此為諮詢時的資料。二○一五年十月開始提高為九百○七日圓）。
迅速擊垮年輕人的職場環境
富田先生現在罹有失眠症與憂鬱症，一個月必須到精神科醫院回診二次，原因就是工作。二年前店舖的收益減低，上司要求：「想辦法去攬客！有空睡覺不如多想想要怎麼打廣告宣傳！」業績標準也變得更加嚴格。也因為公司人手不足，沒有夥伴或同事能夠幫助富田先生，每個人都為了自己的工作焦頭爛額。
之後為了招攬新顧客，富田先生還被要求負責開發吸引顧客目光的新料理。多次留在店裡為了研發新商品而煩惱，更使盡全力想做出新穎且獨特的商品。但只有一開始能做出滿足公司要求的成果，而這些負擔卻不斷累積。最後終於無論多努力還是不斷失敗，讓富田先生充滿了壓力與煩惱。
因此他早上起不了床而睡過頭遲到。「只要一打算上班身體就會動彈不得，感覺就像是被鬼壓床。」富田先生回想起當時的經驗這麼說道。「『少偷懶快點來工作！這都是你心情的問題！』即使上司在電話裡這樣大罵，我的身體還是動不了，起不了床。你能了解嗎？」各位是否也了解富田先生已經無法再繼續負擔這份工作了嗎？
「要是不吃藥就無法冷靜，會不斷浮現想死的念頭。雖然我沒多久就想要再
繼續工作，但卻也因為如此而更加煩惱。」
富田先生即使離職停薪了一年，最後還是無法回到職場，只好在醫生的建議之下正式辭職。現在為了專心治療而無法工作。
「雖然因為之前有存款，勉強還能負擔生活，但因為從公司宿舍搬到了一般公寓，房租就是一筆支出，也讓我對今後的生活感到非常不安。」這就是富田先生來找我諮詢的原因。
現在富田先生公開說明了讓自己罹患憂鬱症的職場環境，更請醫生開了診斷書來申請職災給付，終於收到相對的補償。
「我很幸運的是，職場環境與疾病的因果關係能被政府承認而獲得補償，但要是想到也有人不知道這制度、或是不被承認時，我還是不禁覺得害怕。」雖然申請職災給付相當重要，但迅速將前途有望的勞動者擊垮的職場環境不斷增加，這是否才是真正的問題？強迫年輕人在如監獄一般的環境中工作的公司，才是真正的黑心企業。
不只是富田先生，現在這一類的諮詢案例更是不斷增加。在這些人之中，還有人被逼到不得不辭職離開黑心公司，在二十幾歲就申請生活保護，甚至必須治療精神疾病。
