大選在即，我們不斷討論候選人的資歷、功過和意識形態，好像真理可以越辯越明，但你有沒有想過，其實問題可能不是來自候選人，而是「我們自己」。本書從演化心理學的角度解釋，大腦內建的本能，常會讓人做出不理性的決定。人類容易以訛傳訛，也很容易對事物輕易下判斷，下了判斷後，又很固執，不容易改變。自以為從大眾媒體，已對候選人認識透徹，殊不知一切都是表面現象。我們傾向認同團體，而不是自己真正的想法。
文章節錄
《為何我們總是選錯人？人類政治行為的迷思》
我們竟然必須提出上述問題，這本身就令人憂心。這表示人類不太能夠認清我們世界當中的基本事實，但理論上來說我們應當十分擅長這件事。人類這個物種對於發現自然世界的真相，相當拿手。正是為了要理解這個世界，我們才擁有與生俱來的五感，我們的構造是為了幫助理解我們所處的環境。舉例來說，視覺幫助我們區分敵人和朋友，而敏銳的聽覺使我們能分辨聲音來自何方。
我們的大腦內建有好奇心。二十世紀一項重大的科學發現，讓我們瞭解到這一點。諾貝爾獎得主同時也是神經科學和生物學專家的艾瑞克．肯德爾透過最出乎意料的方式發現這項事實，當時他在研究室的實驗對象是海鹿屬。這種普通的海蛞蝓深受研究者喜愛，因為牠們腦中只有兩萬個神經元（相比之下，人類腦部有八百六十億個神經元）。肯德爾花了好幾年時間刺激海鹿屬生物，觀察他們對不同刺激的反應，其中還包括電流刺激。他最了不起的發現是什麼？這些生物第一次接觸某種刺激時，腦部神經元放電的程度就像發瘋了一樣。可是牠們接受到相同的刺激越多次，這些生物反應的程度越低。當相同的刺激進行到第十次時，牠們的反應降到只有原先的二十分之一。
這是一項驚人的發現，代表動物的腦部並非有意識地忽略那些慣常的刺激──海蛞蝓甚至不具備意識。相反地，我們的大腦會自動忽略那些重複的刺激。肯德爾在他那本深具啟發意義的回憶錄中，描寫了他長達數十年的海鹿實驗，書中他解釋了為何演化過程容易助長此一發展。它能幫助我們節省能量。當你第一次聽到火災警報器響起，你全身打冷顫，而且消耗大把能量來設法判斷情況，做出反應。但如果你調查之後發現火災其實並未發生，接著，五分鐘過後，火災警報再次響起，沒多久後，又再響起，一次又一次都是這種情況，你會怎麼做呢？此後每一次警報響起，你的注意力就會減少。到了第十次，你只會將警報聲響當成環境的背景噪音。你的反應幫助你節省能量，有助於生存。這樣你就可以把焦點放在環境中有可能出現的真正威脅。俗話說好奇心會殺死一隻貓，可是好奇心有時反而能救我們一命。
巧合的是，我們對新奇事物天生的注意力，同時也能幫助人類發掘真相。我們為什麼要讀新聞報紙？因為報紙能告訴我們最新發生的事情。閱讀報紙讓我們知道世界有哪些地方改變了。而這是一條通往真相的常軌。專注在新發生的事情讓我們保持實際，而不必靠過度意識型態的詮釋來掌握世事。其他動物也能夠將注意力放在新事物，但是沒有一種生物能像人類一樣，在認知層次上找到世界的意義，這也是我們的王牌之一。
既然如此，那我們怎麼會在理解現代世界的關鍵事物上，顯得如此失能？我們又回到原點了，而卻更加困惑。如果人類這個物種天生具備好奇心，又為何數以百萬的美國人，始終弄不清楚歐巴馬的宗教和出生地？時間回到二○○三年，美國決定入侵伊拉克，那時候難道選民沒辦法弄清楚九一一事件的基礎事實？這可是當代最重大的事件。好奇的人，不是應該會希望找出真相嗎？類似的問題幾十年以來持續困擾著社會科學家們。不過答案也許是淺顯易懂。還記得麥克．喬登的故事嗎？然而在我們回到喬登的故事之前，回到那個能幫助我們找出解決方法的故事之前，我們必須先釐清問題究竟是什麼。這項工作可不像表面上看起來那麼簡單。
