任職於《紐約時報》的得獎記者查爾斯．杜希格（Charles Duhigg）曾主筆或協助許多大型的系列報導，而這次，他與許多學者一同研究我們每天的習慣，帶出許多驚人的發現。社會透過不同的價值觀被分為「好習慣」、「壞習慣」，我們以為無法控制的習慣其實也容易摧毀，不僅可以刻意培養，也能拆卸重組。而這樣的「習慣學」，不僅可以讓我們生活更好，也被企業拿來作為新的行銷方式。
文章節錄
你擔心自己有一天被失智症攻擊，忘了誰是誰，甚至失去所有的生存能力嗎？不用擔心，從現在開始建立你的好習慣，就算有一天大腦受傷而失憶，你還是有機會活得精彩。習慣的力量，不止影響你的現在，也將影響你的未來。
一年前左右，尤金．保利（Eugene Pauly，在醫學文獻中的代號是E.P.）在普拉亞德雷的家煮晚飯，妻子對他說，他們的兒子麥可今晚會回家一起吃晚餐。
尤金問：「誰是麥可？」
他的妻子貝弗麗（Beverly）回答：「你孩子啊！我們一起養大的啊！」
尤金面無表情地看著她，問：「他是誰？」
次日，尤金開始吐個不停，胃痙攣令他渾身不舒服。接下來二十四小時，他脫水的現象益發嚴重，貝弗麗驚慌不已，趕緊將他送往醫院急診。他全身開始發熱，體溫直逼四十點五度，汗水在床單上留下一片黃漬。他神智不清、精神錯亂、甚至有暴力傾向。護士要幫他打針，做靜脈注射，他卻大吼大叫，不准任何人靠近。幫尤金施打鎮靜劑後，醫生將長長的脊椎針插入他背後的脊髓縫，抽出幾滴腦脊髓液。
進行化驗的醫生立刻發現麻煩大了。腦脊髓液包覆在腦部及脊椎神經四周，是對抗感染與受傷的保護傘。健康人體的腦脊髓液清澈透明、流速快，脊椎針一抽就出來。反觀尤金的腦脊髓液，混濁不堪、流速慢，抽很久才好，彷彿裡面充斥肉眼看不見的細砂。化驗報告出爐後，醫生確定了病因：原來他感染病毒性腦炎。病毒性腦炎是一種殺傷力不大的病毒所致，該病毒會引發感冒皰瘡、唇皰疹、輕微皮膚病等等。然而也有極少數病例，發生病毒侵入腦部，吞噬脆弱褶皺部分。由於褶皺組織主司思考、做夢、甚至（據某些文獻記載）是靈魂所在，因此一旦受傷，後遺症極大。
醫生向貝弗麗坦承，院方已醫不好尤金的腦傷，但大量抗病毒藥物或許能阻止他體內的病毒進一步擴散。然後尤金陷入昏迷，長達十天在鬼門關前徘徊。所幸，藥物漸漸發揮功效，尤金戰勝了病魔。他的燒退了，病毒也不見了，好不容易醒了過來，身體虛弱不已，不知身在哪裡，吞嚥也有困難。他想說話，卻難以湊出完整的句子，有時還會突然喘口氣，彷彿一時之間忘了怎麼呼吸。無論如何，他活了下來。
尤金逐漸恢復元氣，足以接受一連串的健康檢測。報告出爐後，醫師團隊感到不可思議。他們發現，尤金的身體（連神經系統在內）幾乎毫髮無傷，四肢也能行動自如，對聲音及光線有反應。不過腦部掃描圖顯示，腦部中央有陰影。病毒已破壞他顱骨與脊柱相交處附近的橢圓狀組織。一位醫師向貝弗麗警告：「他也許不再是妳記得的那位尤金。妳必須做好心理準備，因為妳先生可能變成另一個人了。」
在復健中心，貝弗麗明顯地看到那場病如何徹底改變了她先生。比方說，尤金記不得那天是星期幾；儘管醫生、護士向他自我介紹多次，他仍記不得他們的名字。有天，一位醫師離開他的病房後，尤金問妻子：「這些人幹嘛一直問我這些問題？」好不容易出院返家，怪事有增無減。尤金似乎記不得朋友的臉，和人交談常會雞同鴨講。有好幾個早上，他起床後，走進廚房，開火炒蛋煎培根，然後重回床上，打開收音機。四十分鐘後，他重複一模一樣的事情：起床、炒蛋煎培根、回到床上、開收音機。接著，他再重複一次。
這次，貝弗麗趕緊求助專家，其中一位是對失憶學有專精的研究人員，任職於加州大學聖地牙哥分校。這也是為何貝弗麗與尤金會在一個晴朗的秋天，到大學校區內平凡無奇的建築物內，緊握彼此的手，緩步於走廊上。他們被帶到一間小型的檢查室。不久，尤金開始與操作電腦的年輕女子聊天。
尤金一邊指著那位女子的電腦，一邊說：「在電子業打滾這麼多年來，我對這台機器仍是讚嘆不已。我年輕時，那玩意兒是用好幾個一百八十多公分高的機櫃承裝，龐大體積霸占了整個房間。」
那位女士一發不語，繼續敲她的鍵盤。尤金自顧自笑了。
他接著道：「這些電路板、二極體、三極體，實在令人難以置信。我在電子業上班的時候，這玩意兒可是用好幾個高達一百八十多公分的機櫃承裝。」
一位專家走入檢查室，自我介紹後，問尤金年紀多大了。
尤金回答：「嗯，我想想。應該是五十九或六十歲吧？」其實，當年他已經七十一歲。
那位專家開始在鍵盤上打字。尤金對他投以微笑，指著那台電腦道：「這玩意兒實在太了不起。我在電子業上班的時候，它可是用好幾個高達一百八十多公分的機櫃承裝！」
這位專家是賴瑞．斯奎爾（Larry Squire），時值五十二歲。他花了三十年的工夫，以神經解剖學（neuroanatomy）角度探究記憶力。斯奎爾與尤金見面之前，已花了幾週研究他的腦部影像。掃描結果顯示，尤金頭顱內的傷多半集中在頭中央方圓五公分的區域。病毒幾乎讓他大腦顳葉內側全部受損。科學家推測，顳葉內側的細胞負責各種認知工作，諸如回憶往事、控制情緒等等。該病毒破壞力之大，原在斯奎爾的意料之中，因為病毒性腦炎的確會毫不留情、奇準無比地吞噬人體組織。
斯奎爾發現尤金的記憶已消失不見，彷彿被橡皮擦抹得一乾二淨。但是尤金能接續對方的談話、正常行動，若不留意，很難察覺他有什麼異狀。而且他能回家與妻子同住一個屋簷下。尤金非常擅長主導話題，每次都能將對話導引至自己熟悉的主題，諸如人造衛星（因為他曾在航太工程公司擔任技術人員）、天氣等等，而且話匣子一開就講個不停。
