天下的喫到底都是一個樣的，不過是一根舌頭九樣味。
食物八味，指的是：酸甜苦辣鹹澀腥沖，至於第九味，則在時光與美食交會的人生之中。
散文名家徐國能回憶老牌餐廳「健樂園」主廚：曾先生嗜辣，說「辣」是百味之王，有些菜酸甜鹹澀交雜，謂之「風塵味」，甜則是后妃之味，最解辣；鹹最俗而苦最高……
一樣滋味，卻有不尋常的記憶，就看怎麼品嘗它，怎麼享受它。
正如「健樂園」曾經婚宴、壽宴席開百桌，滿鼻子菜香酒香，爆肉的嗶啵聲，剁碎的篤篤聲，盛況空前，然而，人事變遷，多少繁華的宴席聚了又散散了又聚，多少人事沒有一樣留得住。
回憶起「刀工」，父親用刀講究的是力通腕指、氣質刃尖與專心致志，正如烹調的材料、火候與調味，看似簡單，其實易學難精，是永無止境的功夫。正如父親提示的境界：「能喫就好，何必不厭精細」，曾經眼見杯觥交錯的風華化為遍地的荒蕪，再精巧的烹飪，也無法永遠留在舌尖：能真切停駐在心中的滋味，不是華美佳餚，而是歡樂與痛苦之後的平淡與寧靜，才是耐人尋味之處。
內容節錄
《第九味》
街角的冰淇淋小店
「冰淇淋」三字翻譯得真好，好像在酷熱的夏天，把一些即將融化的、冰冰涼涼的東西淋澆在你的頭上、心上一般，光是聽著就清涼甜美了起來。「冰淇淋」除了好聽，當然也好喫，很多人會有錯覺以為那是屬於夏天的食品，其實未必，中國古代的莊子在書中曾經提到一個叫葉公子高的人，白天接受了君主的誥命，內心煎熬發熱，晚上便要討冰喫，書中並沒說此時是冬是夏，可見喫冰淇淋與季節無關，全然與心情，或是境界有關。
當然，喫冰淇淋的心情並不限於在接受了什麼重大任務之後，百忙當中，清閒之餘，其實都是喫冰淇淋的好時機。以前在東海的時候，說也奇怪，明明該有很多事要做，但總覺得時間真是多，多到沒處殺，長日漫漫，閒坐桌前，這時最易泛起一股想要喫冰淇淋的欲望。我常去的那家冰淇淋專賣店（礙於不能有商業廣告行為，店名無法奉告）就在兩條馬路的交叉轉角，店面不大，前面有綠色的花圃，瘦瘦的幾根路樹，葉子並不多。冰淇淋店亮晶晶的櫥窗十分可愛，外面裝飾得像城堡一樣，非常合我的心意，裡面賣的冰淇淋口味雖不甚多，但也有二、三十種，將它們互相搭配組合起來就千變萬化了。不過可惜的是，不知為何，每次去喫冰淇淋都幾乎點了相同的幾種，許多精奇古怪的口味至今沒有品嘗過，殊為遺憾。那時往往一坐就是一下午，感到外面世界的奔忙都被融化在湯匙底下，自己停格在喧囂城市的某個角落。回台北以後則正好相反，分明無啥正事要做，可卻每天忙得不得了，不過我偶爾還是得偷空去一幢奶油色的二樓小鋪喫上一盃，像是一種信仰，並為之醺然、陶然而茫然。
喫冰淇淋要有一點小小的童趣，要暫時放下成人世界裡的一些禮儀，比如說手指沾上了冰淇淋，你如果就拿了一旁的餐紙去擦，那就喪失了這種樂趣，非用嘴吮不可，又譬如說你喫得太慢，許多冰淇淋融成液狀流於盃底，那平口匙是絕對撈不起來的，這時為了不暴殄天物，你也不用不好意思，儘管伸長舌頭去舔，這樣才能享受那種快樂，得到那層滋味。所以在我來說，無論是那家轉角的冰淇淋店，或是奶油色的二樓小鋪，其實都有一層童話的色彩，走進其中，就好像進入了童戈利先生的巷子01，裡面是旋轉馬的搖鈴聲與神奇的廚師，為你帶來一晌的歡樂與無憂。所以冰淇淋店是最好的約會場所，感覺有點像一對淡綠色翅膀的精靈，帶著一束鮮花去造訪寂寞老巨人的祕密花園，在奇幻而純真的冰淇淋世界裡，就像魔法，約會的兩人將會看到真正的彼此，更重要的，當你提出想嘗一嘗她的冰淇淋口味而又沒有遭到拒絕時，那表示像王子或是公主那樣，你可以輕輕吻她，並且乘著金馬車向你的王國駛去。
藍色的冰淇淋是有翅膀的小馬，披著花氈帶你到橘色冰淇淋的甜月亮上，紫色的是一支魔笛，吹奏流水與無花果的歌帶走全村的童年，留下咖啡色的森林，藏住公主金黃色的長髮，這是冰淇淋的王國，無憂的世界。只可惜誰都無法長留，有如童年一般，穿過街角就長大，再回頭什麼也找不到。所以街角的冰淇淋店有時帶著一種逝去的感傷，在人生匆忙裡無法暫停的一瞬間。
最近最後一次去冰淇淋店已是數月以前，美好的週末下午，陽光融融，妻子穿著美麗的花裙與輕巧的便鞋，人潮擁擠，等待的隊伍很長，午后的時光變得焦躁了起來，而我們居然幸運地坐到了窗邊的位置，窗外的綠樹正開黃花，冰淇淋也相同的沁涼，然而我們卻越坐越感到不安，馬路上穿流的車潮，室內震耳的喧譁，像是一座陷落在搖滾樂團手中的古堡，正商量著入夜後的慶功，旁邊的人不是在品嘗冰淇淋，而是在急切地推銷一種商品，或是努力說服別人購買一種服務，我們終是黯然地離開了那小小的窗邊，像遺失了往下一站的車票一般，心情不知放在哪裡才好。
之後我們就真的長大了，很在乎生命裡的得失，而不是喜悅。
前幾天，妻子從超市回來，買了一小盒冰淇淋，奶油胡桃口味，在客廳裡我們竟嚴重地思念起那家街角的冰淇淋店，一個悠閒的下午，一種神祕而強烈的幸福的感覺，或是廣袤的柔軟的夜晚，天空懸掛著靜止的煙火，星星們在朗誦一首詩，「啊！那個時候啊……」我們都感嘆著，感嘆著，最後，像以前戀愛的時候那樣，我約她找個不錯的好日子，一起穿過街角，回到那有旋轉馬鈴聲的冰淇淋小店。
