當AI巨浪加速半導體先進製程迭代，國際材料巨頭若不與台積電即時「共同研發」，將面臨落隊風險已是不爭事實。向來保守的日本材料大廠JSR大舉擴大在台投資，背後不僅是台積電一年560億美元資本支出的磁吸效應，更是美日台鐵三角生態系不可逆的本土化戰略。
大廚、廚具與食材合作 台積電就是那名大廚
眾所周知，艾司摩爾（ASML）的微影設備是半導體晶圓廠競逐先進製程的重要武器。然而，空有百億神兵，若缺乏光阻劑（photoresist）這項點石成金的關鍵材料，也無法在矽晶圓上刻劃出奈米級的晶片電路。
長期以來，全球光阻劑市場形同日本企業的獨門武器。JSR與信越化學高居全球前兩大，若加計東京應化工業（TOK）與住友化學，日商便強勢囊括全球超過八成的市占率。
日本在2019年對韓國發動貿易戰，針對生產晶片與面板不可或缺的光阻劑等關鍵材料祭出嚴格出口管制，此舉重創高度依賴日本原料的三星與SK海力士等韓國科技巨頭。
這項在日韓貿易戰中曾被日本政府當作掣肘韓國半導體的「戰略物資」，如今正因以台積電為核心的半導體供應鏈日益壯大，巨頭JSR正將其關鍵的製造與研發重鎮，加速向台灣傾斜。
今年4月，鄰近新竹科學園區的湖口基地迎來了一場科技界盛典，JSR旗下台灣捷時雅電子材料與全球半導體設備龍頭台灣應用材料（Applied Materials Taiwan）攜手打造的「先進平坦製程解決方案聯合研究中心」正式落成啟用。JSR社長堀哲朗親自跨海站台，足見日方對這項全球材料研發布局的高度重視。
在啟用典禮上，台積電研究發展副總經理章勳明的一席話，清楚揭示先進製程的高難度。身為台積電第一位化學機械平坦化（CMP）工程師，他將應用材料的設備和JSR的研磨液比喻為廚具和食材，台積電就像是一名大廚，要三者完美配合，才能做出米其林等級的料理。聯合研究中心就像是一個更先進、更完備的新廚房，可以共同發揮更多的創意，創造更多的不可能。
章勳明還道出當前半導體先進製程在CMP的嚴苛挑戰─要求在12吋晶圓上面磨完之後的平坦度要在一奈米內，聽起來抽象，但若以相當於「一個棒球場的地面凹凸必須小於一根頭髮的厚度」比喻，就可以知道難度有多高。
因應工程的大挑戰，章勳明說，未來台積電與應用材料和JSR在設備、研磨液及材料上面的合作會越來越密切，不僅跨國、跨廠商之間的合作重要，同時見證國際大廠來台灣發展半導體技術的趨勢，以及台積電根留台灣的決心。
日本材料巨頭打破常規 與台廠合資避免「落隊」
相較於新竹聯合研究中心落成時的大張旗鼓，JSR在雲林虎尾園區的另一項行動，則顯得異常低調。
在JSR、華立和李長榮化工的新聞稿中提到，台灣捷時雅先進製造股份有限公司（JSR Micro Advanced Manufacturing Taiwan Co., Ltd.）將成為先進電子材料在台灣的製造基地，為不斷成長的先進半導體市場建立穩定供應體系。至於量產時程與產能規模等細節並未說明。
根據經濟部商業司資料，台灣捷時雅先進製造公司已於今年4月低調設立，實收資本額達新台幣11.7億元。其中，JSR擲5.97億元持股過半主導營運，榮化與華立則分別持股近39%與10%。
華立表示，JSR光阻劑技術研發中心仍會在日本，不過，依照日本企業保守風格，JSR能夠在台合資生產光阻劑，不難看出已經樹立台日合作的重大里程碑。這對台灣半導體產業發展將具加分效果。
這股讓日本材料巨頭打破常規的推力，毫無疑問來自於台積電。
台積電不僅囊括全球超過七成的晶圓代工市場，為了持續衝刺先進製程、封裝及擴充產能，一年的資本支出已飆升至將近560億美元的天文數字。這塊由台積電創造出來的巨大商機蛋糕，成了全球營造、廠務、設備與材料廠不得不爭奪的戰略核心。
台積電讓彼此高度信任 締造台美日黃金鐵三角
半導體產業專家指出，人工智慧（AI）及先進半導體技術迭代速度越來越快，沒有在台灣快速和台積電即時共同研發最新製程，就面臨「落隊」的風險，如今只有在台本土化的外商以及本土的台商才有機會。
不同於三星等韓國巨頭習慣透過投資或併購，直接與日本材料商競爭、甚至試圖取而代之；台積電一向專注於代工本業，不輕易介入供應鏈與材料商爭利。正因為這種「不與客戶、供應商競爭」的信任基礎，反而創造出一個由「台灣的製造、美國的設備、日本的材料」三方彼此高度信任、利益互補的黃金鐵三角。
2024年，JSR才剛被日本政府支持的基金JICC-02收購並下市，肩負著日本振興半導體榮光的國家級任務。如今選擇在台灣生根、建廠、共同研發，不僅驗證了台積電對全球供應鏈「喊水結凍」的影響力，更在台灣鑄造出全球最具韌性且無法被輕易取代的半導體科技防線。
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