南蘇丹是世界上最邊緣、未開發的區域之一。
半個多世紀以來，內戰使這個區域陷入恐懼與死亡的陰影，超過200萬人在蘇丹內戰中失去性命。已逝的蘇丹前副總統、「南蘇丹國父」約翰加朗（John Garang，1945-2005）曾這樣質問南蘇丹人：「你想成為自己國家的二等公民嗎？」。2011年的獨立公投中，南蘇丹人以超過98%的贊成，提交他們的答案。
作者查克．威爾汀（Zach Vertin）於2009年至2017年間，在蘇丹生活、工作以及旅行，見證南蘇丹的獨立，以及接踵而來的衝突與混亂。此外，維汀於2013年至2016年間擔任美國國務院蘇丹和南蘇丹問題辦公室政策主任，與交戰各方的領導人、國際的調解者往來密切，讓札克掌握豐富的第一手資料。此外，維汀在南蘇丹的人際網絡，也提供他多元的見解。維汀從政治經濟、國族認同、國際勢力（如美國的外交政策）等多方角度切入，其見解直入核心。這本書將挑戰我們對全球政治的視野。
內容節錄
《苦土之囚：世上最年輕國家南蘇丹的希望與絕望》
數小時前，執政黨蘇丹人民解放運動內部長期醞釀的爭端來到緊要關頭。跟北方主導政權打了一場非洲最長的內戰後，二○一一年蘇丹人民解放運動黨在新近獨立的南蘇丹共和國掌權。但是黨內領導人物間的鬥爭升溫引發當晚的暴力相向，如今更對這個年輕國家構成崩塌威脅。里艾克（讀音Ree-ack）及其他潛在挑戰者想拉總統下臺，但是薩爾瓦不打算被冷落。
他們的爭端與權力相關，而非族裔。可是當各州在南蘇丹誕生，國家仍在形塑之中。在新的共和國裡部族忠誠依舊至上，而這兩人是動盪歷史下敵對族裔群體的年輕一代。他們共同體現戰爭時期的未化解罪責，有時促使雙方部族彼此爭鬥。於是在往後的日子裡，兩人雙雙召喚歷史的幽靈動員其族群基礎。
歷經為期數十年的解放拚鬥後，重返戰爭顯得不可置信。如今距離獨立實現僅僅兩年，南蘇丹從游擊隊員化身的治理者似乎決心將成果全都拋棄。南蘇丹不該踏上這條路。
兩年前的二○一一年七月九日，「南蘇丹萬歲！」的呼聲從慶典用的陽台上傳出。「南蘇丹萬歲！」司儀再度高喊，「南蘇丹（Jenub Sudan）萬歲！」樓下聚集朱巴史上最多的群眾，興高采烈回應「南蘇丹萬歲！」在這饒富歷史意義的場合，呼喊與回應還會一再上演，感覺飄飄然的廣大國民準備好初次品嘗自由滋味。今天是獨立日。
數萬人抵達剛啟用的自由廣場慶祝國家誕生。許多人自黎明起一直站在烈日下，在目光所及的範圍內皆見人們肘碰著肘緊挨。他們唱歌，揮舞小旗幟，隨著祖國的脈動起舞。有些人穿上週日才亮相的最好服飾，另一些戴上綬帶、羽毛頭飾與多彩珠鍊。有些人帶來彩繪盾牌，還有人彩繪了臉龐。許多人拿著他們心目中解放偶像的裱框肖像，即已故的約翰．加朗博士（John Garang）及其繼任者基爾。
顯赫人物與受邀賓客擠滿一座水泥大看臺，沿著一條寬闊大道的單側綿延數百英尺長。大看臺上方是陽台，這處覆蓋國家代表色的頂棚區保留給「VVIP」──非常、非常重要的賓客。
彷彿急忙策劃新居派對的熱切屋主，此前幾週南蘇丹人為他們的城市做好準備，迎接萬眾矚目的一刻。鋪設街道，粉刷圍籬，大道旁林立剛剛栽植的樹木和玫瑰叢。年輕男孩拿砍刀割草，年長女士收拾垃圾並用掃帚清理塵土飛揚的路面。青年團體搶先亮相活力充沛的新服裝，並為國民遊行預演傳統歌謠，將一路舞動至派對。
天氣炎熱至極，大看臺的賓客隨音樂擺動時汗水滑落臉頰，接著浸溼衣領。身穿軍禮服的士兵在典禮期間肅立，其中數十人中暑倒下被擔架抬走，即使如此也難以使興奮情緒分心。
各軍事部隊穿戴綠色、藍色與紅色軍禮服與相襯貝雷帽，沿著寬廣大道列隊行軍。這群青年男女高瘦且格外黝黑，不僅代表他們的群體與國家，也代表在數十年解放戰爭中拚搏死去的數百萬英雄盡享分明榮耀。在一個特殊小隊拄拐杖跛行踏上大道時歡呼聲升高，作戰受傷退伍軍人的深綠色迷彩服包裹住殘缺斷肢。
此刻樂隊與煙火彰顯在國內各州首府與縣城同時舉辦的慶典，而歡欣之情並未止步。因為許許多多戰爭時期的難民移居國外，遠至內布拉斯加州奧馬哈（Omaha）和緬因州波特蘭（Portland）的南方人在學校體育館聚集歡慶。歷經苦難一代的兒女在倫敦、多倫多和南達科塔州蘇瀑（Sioux Falls）的慶典上激動難言。
回到自由廣場，氣氛激動不已。顫抖傳遍這國家初始公民的全身，群眾間灌注著一股感覺得到的能量。來自全球各地的數百位電視攝影師、平面攝影師和新聞記者，危顫處於從人群中立起的高臺，人人都在播報現場最新資訊，等待重大時刻來臨。在這一天，全世界都看著朱巴。而且在這一天，似乎沒有努爾人，沒有丁卡人，沒有安努阿克人（Anyuak）也沒有什魯克人（Shilluk）。在場的僅有南蘇丹人。
