一九八二年十月二十四日夜裡，罹患癲癇的苗族難民女兒李黎亞被母親抱在懷中，來到加州美熹德郡的醫療中心求診。不通苗語的急診醫生將黎亞誤診為「初期支氣管肺炎」，開立抗生素後便請黎亞父母離去。接續這場烏龍而來的，是一連串的醫病衝突與文化誤解。作者安．法第曼為了解這樁奇異的醫病衝突始末，實地走訪醫院與社福機構，更深入苗族社群，與李家建立深厚友誼。她在本書中不斷探究，如果病人理解身體乃至世界的角度與西方的科學觀點截然不同，醫生該如何調整療法與溝通策略？出身不同文化背景的雙方，究竟有無可能找到共同的語言？
文章節錄
《黎亞：從醫病衝突到跨文化誤解的傷害》
弗雅與納高每次都知道黎亞即將發作，因為黎亞自己也會有異樣的感覺。癲癇、偏頭痛及絞痛患者的前兆各有不同，由稍許異樣的感覺（如突如其來的味道或氣味、發麻、面紅、曾經有過類似的或從未有過的感覺）到令人致命的恐懼。十八世紀的醫生稱這種感覺為「靈魂的枯竭」，苗人或許能夠認同這種說法。在黎亞倒下來之前，她會跑到父母親面前要他們抱。當然她在正常時也時常要大人抱，但這時弗雅與納高能由她驚嚇的神情看出不同；這時他們會小心的抱起她，將她放在隨時為病發而預備的床墊上（這也是客廳唯一的傢俱），有時候黎亞的身體一側會抽搐，通常是右側。有時她兩眼發直；有時她似乎有幻覺，對著空氣雙手猛抓。隨著黎亞成長，這種異常的腦波愈來愈擴大，使得發作更頻繁，也更劇烈。她臉朝上躺著，發作時背部彎曲的很厲害，全身肌肉僵硬，除了腳跟和後腦勺外都是懸空的。一、兩分鐘抽搐後，她的雙手、雙腿開始亂甩。在第一階段中，她呼吸器官的肌肉與身體其他部分一同抽搐，因而常常呼吸停止，嘴唇及指甲開始發藍。有時她高聲喘氣，口吐白沫、嘔吐，或禁不住排尿或排便。有時她會接連發作幾次，而在間隔中，她身體緊繃，腳趾僵直，哭聲深沉怪異。
在幾次最嚴重的情況中，黎亞會一直不停的發作了又發作，意識無法回復。
醫學上稱這種情況是「癲癇重積狀態」，通常持續二十分鐘甚至更久，這是美熹德中心急診室醫師最害怕的情況。在這時，醫師必須將大量的抗抽筋藥劑做靜脈注射，才能救黎亞脫離險境。要把針頭插入一個正在抽筋的嬰兒的靜脈中，很像對著一個極小、移動的目標射擊。若有哪一位年輕住院醫師不幸剛好輪值，在他焦頭爛額的找血管插針同時，一定會意識到秒針滴答滴答時間流逝的聲音；因為對呼吸停止的病人而言，時間就是催命符。我問過一位護士，這種情況是否會損害到腦部，他說：「你若想知道抽搐五分鐘的感覺的話，試試看將頭伸到水中五分鐘，再做幾次深呼吸。」連續幾年，美熹德中心每一位住院醫師都為黎亞看過診，有些甚至還看過許多次。他們公認，值夜班時碰到黎亞半夜三點鐘來急診，實在很恐怖。但是在此受完三年訓之後，這些專攻一般醫療的住院醫師在處理小兒癲癇大發作上所學到的，可以讓他們成為全美的第一把交椅。
不過，這些住院醫師也只是先在第一線上捍衛罷了。尼爾．恩斯特和佩姬．費爾都是小兒科醫師，也是一般醫療住院醫師的指導醫師。每一次黎亞來急診時，他們之中一定有一個會收到傳呼，而不管時間多晚，一定會立即飛車到醫院。（如果沒有時速限制，他們可能在七分鐘內趕到。）黎亞第一次登記入院時，佩姬．費爾普就是丹．墨非的諮商醫師。黎亞出院後六天，她做了些記錄，包括：
此童過去患有右部局部發作。此次右部局部發作導致大發作，大發作引起吸入性肺炎，甚而窒息。該日病童來掛急診時非常痛苦。該童服用Dilantin反應尚佳，但仍有右部局部發作現象……推測此童可能患有良性嬰兒局部發作現象。此非常見之疾，多屬良性。但因恐其擴及全面，病童理應持續Dilantin治療，方能避免大發作。我將檢驗病童體內Dilantin劑量，以確保療效……孩童智力發展前景佳。
數年後重新回顧這份樂觀的記錄，佩姬解釋說：「大部分的癲癇患者，用藥物都蠻容易控制病情。但是黎亞的狀況比一般癲癇症嚴重多了。」黎亞的病歷逐漸累積了厚厚五卷，比任何到過美熹德中心的病童都多，重達十三磅又十一盎斯，比她出生時的體重還要重。有一次，尼爾與佩姬與我一起看病歷影本。整整七個晚上，和他們平常診斷前參考一樣，他們動作敏捷的將幾千頁的圖表排列整齊，很快的略過無關的部分，但是卻又不肯放過細節，有時還特別指出一些他們自認沒有做得盡善盡美的細節。他們看到以上的錯誤，停下來懊惱的笑笑，自我解嘲。（這些錯誤往往都是抄寫的人，或護士或其他醫師不小心造成的，由他們兩位經手的部分都很完整，也都能看懂。）「『有人看到有虱子從她口中出來。』虱子（lice），可能嗎﹖到底是虱子還是冰（ice）﹖或老鼠（mice）或米飯（rice）﹖天哪！沒錯，是米飯。」有時候尼爾會停下來，眼睛盯在某一頁上看個好久，那一頁記錄的東西我實在看不出什麼，尼爾卻搖頭嘆氣，徐徐的說：「天啊！黎亞！」在我們將黎亞最初幾次送急診的記錄從頭到尾看過一次後，他開始來回用力翻看這幾頁，有些惱火。他可能忘了，在黎亞來醫院檢查及服藥之前，她的癲癇發作已經有五個月之久了。他甚至還癡心妄想，如果醫院一開始便給黎亞最好的照顧，黎亞的命運是否會完全改觀。
