本書籍由一椿神祕的畫作修復委託案，兩條以日治時期與解嚴前夕為背景、彼此對照牽引的時空軸線，逐步挖掘出埋藏在台灣美術家陳澄波畫作中的懸疑謎團。作家、政大台文所講座教授陳芳明推薦：「很少有一部歷史小說可以像《陳澄波密碼》這樣，對於台灣歷史發展過程如此精確掌握，而且也對畫家的生命過程瞭若指掌。那種歷史質感，立體而生動。說故事的技巧，也步步為營。非得看到最後才有可能察覺整部小說的核心精神，並終於揭開了畫家陳澄波的謎底，更揭開了台灣歷史在時代轉折之際的謎底。這部作品的誕生，等於為未來的台灣歷史小說書寫，做了強悍有力的預告。」
文章節錄
《陳澄波密碼》
一九四三年九月，山水亭。
過往，台籍藝文界朋友來到山水亭吃飯，總是帶著歡樂愉悅的心情，相較於敕使街道（今中山北路）一帶的日本料理亭，太平町（今延平北路）的山水亭總讓台灣人有一份當家的尊嚴與自在的氣氛。因此，山水亭對台籍藝文朋友來說，意義不在菜色的美味，而是在台灣人也可以創造出一種宛如巴黎沙龍的藝術人文空間，而這一切都是老闆王井泉為文化界朋友所打造出來的。
然而隨著太平洋戰況的日趨緊張，山水亭的飯局氣氛也跟著緊張。這一日，在新劇《閹雞》被總督府打壓之後，幾位小說家與畫家聚集在山水亭，正在為是否該參加今年秋季的府展，爭辯不休。
年紀較小，個性卻率直的呂赫若首先發難。他表示，以本地人為主的《台灣文學》雜誌，正與以西川滿等灣生日人為主的《文艺台湾》交鋒，對方批評台籍作家只描寫家庭民間小事，無視於國家正在大東亞所進行的偉大任務，西川滿提出台籍作家的作品是「糞寫實主義」，是一種「膚淺的人道主義」。為此，台籍作家亦紛紛撰文反擊，包括楊逵在《台灣文學》雜誌上寫了一篇〈糞リアリズムの擁護〉（擁護糞寫實主義）回擊。
未滿三十歲、擔任《閹雞》主角、並從事小說創作的呂赫若此刻對著餐廳內的眾人說：「就在這漢賊不兩立的時間點、同時也在這日本禁唱台灣人心靈歌曲〈丟丟銅仔〉的時候，為什麼我們還要配合日本政府的洗腦工作，去參加由總督府所主導的府展，幫助殖民政府合法、合情、合理的統治台灣？難道大家不知道印度聖雄顏智（甘地）是如何率領印度的民族運動嗎？為什麼畫家們就沒有骨氣拒絕參展呢？」
呂赫若義憤填膺，說詞鏗鏘有力，短短幾句話就讓所有人震懾，現場因此陷入一片沉靜。此時，畫家們無不轉頭看著陳桑，看看澄波先有何反應？
只見陳澄波帶著略微疲憊、沙啞的聲音，一句一句慢慢地陳述他的觀點。他說，他這陣子都在南部教書、畫畫，對於北部的藝文活動較生疏，也甚少參與，他不太清楚最近台北的文化界發生什麼事，但他在南部鄉下寫生時，感受到台灣風景的美，體會到台灣被西洋稱為福爾摩沙的原因，他覺得他有使命要把台灣這片美景用畫筆記錄下來，不只是為當代人畫，也是為後代人畫。畫圖、參展，就是畫家的職責，如同送信是郵差的職責一樣，不因收信人的國籍是日本人，郵差就不把信送出去……
接著，他又說：「我不知小說家是在什麼樣的地方寫作，我在創作時，大都是在戶外作畫。前年，我畫〈懷古〉，描繪我們嘉義一戶古宅的門口，正進行防空演習。圖畫中，有人在躲避，有人在快跑，表現出戰爭將來的氣氛。我在現場花了兩、三個小時才完成此畫，整個下午都與正在演習的人民處在一起，我完全體會他們的辛苦與緊張。我們畫家把人民的經歷呈現在畫布上，再透過畫展，給其他的台灣人民觀賞，讓各地的百姓可以觀賞到台灣的風土民情、現狀局勢……這是畫家的職責。如果不參加畫展，畫家就等於不送信的失職郵差，所以我們只是在盡我們的職責。」
陳澄波說完，《閹雞》原著作者張文環接著發言。他肯定陳澄波所言的畫家之職責在於作畫與參展，只是他質疑，「既然有台灣人春季的台陽展，何必再參加官方秋季的府展？這不正是在日本體制下創作嗎？」
此時，只見這一桌的畫家，不斷對那一桌的作家表達「民族歸民族，藝術歸藝術」的看法，畫家們認為民辦或官辦都只是一個管道，不影響畫家作畫的內涵或題材等云云，現場一度陷入混亂。
而陳澄波待眾人較平靜後，針對張文環方才的質疑，提出他個人的看法。「文環老弟的看法，容我在此陳述我個人的拙見。」陳澄波說：「在我心中，藝術沒有國界之分，如果藝術有國界，便不該是油畫，因為油畫不是漢人的傳統工具。當年我在上海被選為中國畫家代表，今日如果日本也要選我為日本畫家代表，我也會欣然接受，改日，法國若要選我為法國畫家代表，我更會引以為傲。對油畫家而言，油畫自成一個國家，在這個『油畫共和國』裡，大家為油畫而生，為油畫而死，彼此間沒有國籍的界線。」
他話語稍停頓，用眼睛逡巡眾人，繼續說：「大家想想看，現今歐洲最有名的大畫家畢卡索，他從西班牙來到法國，創造了藝術巔峰，他到底是屬於西班牙的榮耀？或是屬於法國的榮耀？諸位，對藝術家而言，畢卡索是人類共同的榮耀，這份榮耀是不分國籍的。」
