2008年11月4日劃時代的大選夜，將歐巴馬送入白宮，成為美國第44位總統，也是第一位美國非裔總統。從首位非洲裔的總統到蟬聯八年，歐巴馬的白宮生涯就是當代美國的縮影。他如何平地崛起，逆轉勝，至今仍深得人心？答案就在歐巴馬最新自傳《應許之地》。他在推特發文：「沒有一種感覺勝過完成一本書，我以本書為榮。過去這些年，我反思自己任內的表現，在本書，我嘗試誠實交代自己投入總統大選的始末與任內的表現：重大事件以及背後的操刀人；我對自己做對與做錯一些事的看法；以及我的團隊和我必須面對的政治、經濟、文化勢力──那是一股我們國家目前仍在苦苦奮戰的反撲力量。…」
文章節錄
人們談論成功者，多半聚焦他的個人特質：毅力、耐心、聰明。這些特質歐巴馬當然也都有。但筆者在閱讀這本《應許之地》傳記時，明顯感受到歐巴馬與其他成功者不同：他始終強調的不是「我」，而是「我們」。
導讀：為什麼是他？
◇楊少強（《商業周刊》副總主筆）
歐巴馬，一個出身普通家庭的黑人，自小失去父愛，沒有政治背景。剛到國會當參議員時，連廁所都找不到。
然而這樣一個政治菜鳥，一路打敗前第一夫人、越戰英雄，四十七歲就當選美國總統。這位美國史上第一位黑人總統，是如何煉成的？答案都在歐巴馬這本最新的自傳《應許之地》裡。
人們談論成功者，多半聚焦他的個人特質：毅力、耐心、聰明。這些特質歐巴馬當然也都有。但筆者在閱讀這本《應許之地》傳記時，明顯感受到歐巴馬與其他成功者不同：他始終強調的不是「我」，而是「我們」。
二〇〇四年初，他在競選時拍攝電視廣告，「我直接對著鏡頭說話，最後喊出口號『是的，我們做得到』（Yes, we can）」。這句極具感染力的口號，後來成為歐巴馬的代名詞。
Yes we can不是Yes I can，選我不是選歐巴馬，能做出改變的不是我，而是你自己！所以我們一起來打拚！這就是他能打動人心、一路過關斬將的祕訣。但口號人人會喊，為什麼歐巴馬能成功？因為他始終深入群眾，與選民面對面溝通。他的口號，是在第一線與民眾傾聽、交談甚至被吐槽，淬煉出來的。
一九九五年，歐巴馬第一次參選聯邦參議員，因為沒有政黨推薦，只好靠民眾連署。但靠著一步一腳印，歐巴馬收集到比規定數還高四倍的連署數。
他當選總統後，同樣堅持「深入群眾」路線。「每次出國參訪期間，我都特意舉行市民大會（town hall meeting）與年輕人互動。事前，我們不大確定會遇到何種狀況。會不會遭嗆聲？在毫無腳本的大會中，還有人來虧我。」靠著這些接觸，歐巴馬深切掌握民心。二〇一七年一月他離開白宮時，民意支持率高達六三%，史上僅次於柯林頓（六六%）與雷根（六四%）。這絕非憑空而來。
在和民眾面對面接觸，歐巴馬不只訓練出口才，也發掘出問題。「後來我改變做法，更專心聆聽選民的心聲。聽了愈多，愈多人打開心防。他們告訴我，工作一輩子，老了卻被解雇;因為還不清貸款導致房子被法拍或是得賣掉世襲的農場還債。買不起醫療保險， 有人得把醫師開的藥丸壓碎分幾次吃，以便藥能吃久一點。他們提到年輕人必須離家，因為家鄉找不到好工作。有些人因為付不起學費，被迫在快畢業之前輟學。」
世人公認歐巴馬的口才出色，但能打動人心的，從來不是華麗的辭藻，而是背後感動人心的力量。歐巴馬親自接觸群眾，從他們一句句訴苦裡，他的經驗值不斷地「升級」。筆者不禁想，這和商場競爭豈不有異曲同工之妙？企業主提供產品時，如果能深入客戶，傾聽他們一句句評價、吐槽，是不是也能創造出感動人心的產品呢？
當然，這本書也不是完美無缺。人當然不可能完全客觀，歐巴馬對這些事件與人物的解讀，是他站在特定立場的看法。是非如何，就請讀者自己評判了。
最後，從這本書也可一窺歐巴馬的歷史定位。身為美國史上第一個黑人總統，人們對歐巴馬的期待與他實際完成的功績，似乎有一段落差。
歐巴馬一上任就給了人們不少期待，不管是「全球廢除核武」，到推動穆斯林世界和解。歐巴馬任內最自豪的政績之一：推動美國「全民醫保」，如今也陷入民眾負擔過高的問題。歐巴馬告訴我們的是：即使有美國總統的大權，個人再聰明再有才幹，也須懂得用別人來幫你做事，才能達到成果。這或許是評價歐巴馬的功過時，帶給我們的啟示。
