《想像的動物》介紹了來自古今神話、祕冊經典與奇幻文學中共116種想像的動物，有但丁《神曲》地獄篇裡的怪物，有荷馬史詩中走下神壇的怪物，也有卡夫卡、愛倫坡、C.S.路易斯作品中出現的動物。這些動物喚起了廣大讀者們的好奇心：究竟這群生物來自何處？為何而來？意義為何？在每一篇的介紹中，都留下牠們曾出沒的依據或線索，留待讀者自行深入發掘。從中可讀到大師的博學與豐沛想像力，發現各種奇幻文學的想像來源與創作線索。
文章節錄
《想像的動物》
戰馬布拉卡
EL BURAK
《古蘭經》第十七章第一節包含這些話：「他在一夜之間，使他的僕人，從禁寺行到遠寺。我在遠寺的四周降福，以便我昭示他我的一部分蹟象。」注釋者認為接受讚頌者是上帝，僕人是穆罕默德，禁寺是麥加的聖殿，遠寺是耶路撒冷的聖殿，先知從耶路撒冷被帶到第七重天[1]。在最古老的傳說版本中，穆罕默德是由一個人或一位天使帶領；在後來的版本裡，他騎著一匹來自天上的馬，這匹馬體型比驢子大，又較騾子小，名叫布拉卡，意思是「萬丈光芒」。根據伯頓的說法，印度穆斯林通常把布拉卡描繪成人臉、驢耳、馬身，還有孔雀的翅膀和尾巴。
有一則伊斯蘭聖訓提到，布拉卡飛離地面時，踢翻一個裝滿水的水罐。先知被載往第七重天，並與居住其中的每位先祖[2] 和天使交談，當上帝的手拍在他的肩膀上時，他跨越合一，感覺心臟彷彿凍結。人類的時間不是上帝的時間；當他回到地上，先知在水從罐子灑出之前就抓住了罐子。
米蓋爾．阿辛．帕拉西奧斯[3] 談到一位十三世紀的穆爾西亞神祕主義者，寫了一則名為〈奔赴偉大威嚴的主之夜行之書〉[4] 的寓言，作者讓布拉卡象徵神聖之愛。在另外一篇則提到，「心靈純潔的布拉卡」。
1. 此即穆罕默德的神蹟「夜行登霄」中的「夜行」，據記載，發生在六二一年七月二十七日。之後，穆罕默德上到七重天，則為「登霄」；穆斯林的「登霄節」來源於此。
2. 穆罕默德在第六重天見到穆撒（即摩西），在第七重天見到天堂和火獄。
3. Miguel Asín Palacios
4. Libro del nocturno viaje hacia la Majestad del más Generoso
整地獸
EL APLANADOR
在一八四○年至一八六四年間，眾光之父（Padre de la Luz）（也稱內心聲音〔Palabra Interior〕）向身為音樂家和教育家的雅各布．洛伯[1] 傳遞一系列關於構成太陽系各天體的人類、動物和植物的長期啟示。該啟示告訴我們有一種馴養動物叫做整地獸或壓地獸（bodendrucker），牠在米龍星（Miron）上提供無法估量的服務，洛伯作品的現任編輯認定這個星球是海王星。
整地獸跟大象非常相似，體型卻大上十倍。牠的軀幹有點短，尖牙又長又直；皮膚呈淡綠色。腿呈錐體，腳掌處很寬；錐腿的尖端看起來像嵌進身體裡。牠是一種蹠行動物，能在砌磚工和建築商動工前先平整地面。他們會把這種動物帶到不平坦的土地上，讓牠用腳、長鼻子和尖牙整地。
牠以青草和樹根為食，除了某些種類的昆蟲外，沒有敵人。
1. Jakob Lorber，十九世紀基督教神祕主義者。他稱自己為「上帝的抄寫員」。一八四○年三月十五日，他開始聽到來自他心臟區域的「內心聲音」，此後開始轉錄它所說的內容。
巨型樹怪胡姆巴巴
KHUMBABA
巨大的胡姆巴巴長什麼樣子？在巴比倫的《吉爾伽美什》[1] 中，牠守護著雪松山，而這破碎的史詩或許是世界上最古老的。喬治．布克哈特[2] 試圖重建這怪物（《吉爾伽美什》，威斯巴登，一九五二）；看，以下是擷取的翻譯：
「恩奇杜[3] 拿斧頭砍倒其中一棵雪松。『是誰進入森林砍掉一棵雪松？』一個洪亮的聲音問。英雄們看見胡姆巴巴走了過來。牠張著獅爪，一身青銅鱗片，腳上有禿鷹的利爪，牠的額頭有一對野牛角，尾巴和生殖器的末端頂著蛇頭。」
在《吉爾伽美什》第九首，蠍男─牠們腰部以上伸入天際，腰部以下沒入地獄─在群山間守衛著太陽升起的大門。這首史詩刻在十二塊泥版上，與黃道十二宮相對應。
1. Gilgamesh，十九世紀中考古學家在尼尼微的亞述巴尼拔國王圖書館陸續挖掘出十二塊刻有楔形文字的泥版，上面記載古代美索不達米亞英雄中最著名的吉爾伽美什的故事，一個抗拒死亡的國王。他可能是西元前三世紀上半葉統治美索不達米亞南部烏魯克（Uruk）的吉爾伽美什，因此他是基什（Kish）統治者阿加（Agga）的同時代人。另外還有五首詩出自西元前二世紀的泥版；這些詩被命名為《吉爾伽美什與胡姆巴巴》、《吉爾伽美什與天堂公牛》、《吉爾伽美什與基什的阿加》、《吉爾伽美什、恩奇杜與冥界》以及《吉爾伽美什之死》。
2. George Burckhardt
3. Enkidu，他是天神安努（Anu）創造出來的人，為了讓他去節制吉爾伽美什的暴政。但他與吉爾伽美什大戰一場後，兩人反結為好友，後來恩奇杜協助吉爾伽美什建功立業，成為受人擁戴的英雄。
