當你必須被迫扮演置身絕境的人生角色，你會試圖把握殘破不堪的人生：婚姻挫敗、憂鬱悲傷、敏感脆弱、尋覓未果，甚至精神錯亂……或是乾脆選擇重來？
《執狼之耳》是勞拉‧范登伯格自發表獲獎作品《青年之島》以來第一本精選故事集，將帶領讀者進入一個全然獨特、令人難以忘懷的奇幻世界。這11個故事探討長久以來的問題，例如厭女症、暴力，以及經濟困境等，場景橫跨美國佛羅里達、墨西哥、義大利西西里島、冰島，范登伯格招牌的刻薄幽默和超現實主義眼光貫穿全書。
文章節錄
《執狼之耳》
沉睡之境
那年夏天，我晚上四處開車拍照，因為我受不了我的鄰居從牆壁另一頭傳來的哭聲。這個鄰居住在我樓上的公寓，我在樓梯間跟她擦身而過的時候，她看起來很正常，但在晚上十點左右，她會開始嚎啕大哭，而她傾洩而出的哀傷對我造成了生理影響，我會覺得渾身發癢，牙齒酸痛，耳朵裡滲出某種透明液體，我甚至有一次流鼻血。我不確定其他鄰居聽不聽得見她哭泣，有沒有人為此敲她門，或是找管委會抱怨。我沒敲她的門，也沒找管委會抱怨，因為我不想知道這個鄰居的公寓裡究竟發生了什麼事，只想逃之夭夭。
我逃離的那棟公寓位於奧蘭多市北邊，在德爾托納湖和賽米諾州立森林公園之間。雖然我在那裡的生活算是暫時性的，但沒打算在近期內搬走，因此覺得四處閒晃是個很自然的選擇。
我開車四處尋找拍攝對象的同時，拼湊出我對這個鄰居的少許瞭解。她在這棟公寓住了半年，我不知道她叫什麼名字，但她的公寓信箱上寫著「諾瓦克」這個姓氏，不過這個姓氏也有可能是前一任房客。發生這個狀況之前，我沒特別留意信箱。這個鄰居肩上有個刺青，是一串纖巧的草寫字體，雖然我看不懂究竟寫了什麼。我常常在樓梯間看到她拖著在「美元樹」一元商店買的大包小包。我完全不知道她是做什麼工作。我跟她幾乎沒怎麼交談，只是揮手點頭。她以前有養貓，但在她搬進來的幾個月後，那隻貓消失了。我記得曾在洗衣間看到一些相關跡象：尋找那隻黑白貓的啟事，上頭寫著卑微的獎金金額。
這個鄰居對我有所不知的是，我其實這輩子天天都在拍照。我的第一臺相機是柯達。我原本是婚禮攝影師，搬來這棟公寓後改做寵物攝影。給繫著蝴蝶結的德國牧羊犬拍照，能賺的錢其實超乎人們的想像。況且，沒有人會因為養了狗而生活變得頹廢。
我把這個鄰居所有的已知特點都想了一輪後，開始歸類我目前拍下的相片：陷孔；死在路邊的野生動物；悶熱的夜晚空氣和飄浮其中的微小飛蟲；因午後雨水而依然潮濕的人行道；公路上又長又暗的拱柱；由日光燈照明的停車場；商場。商場有一種很特別的強烈陰鬱感，人們來這種地方就是為了沉浸在自己的孤獨裡。
我有時候也會拍人，像是有個男的睡在公車站的小遮棚下，有個女侍在一家IHOP鬆餅店外頭抽菸。有時候我會把車停在陌生的街坊，拿著相機四處走動，腋下滿是汗水。我就是因此拍下一對母子的相片，他們倆在家中廚房的溫暖燈火中，母親跪在看似六、七歲的兒子面前，用小指在他的額頭上輕輕塗抹藥膏，動作如此精確，如此溫柔。這對母子的住家沒有門廊燈，也沒有圍籬，所以我為了拍下這幅相片而悄悄走過他們家的草坪，像個夜行性動物一樣蹲伏前進，為自己多麼享受這個過程而感到羞愧。
如果那個母親逮到我，我應該會對她說：我曾經有過妳擁有的，或算是曾經擁有，而且我很想再次造訪那個我已經失去的世界。
我的手機在古怪的時間點作響時，我知道是我姊從吉爾吉斯共和國發來的WhatsApp訊息，她跟她女友在那裡生活，兩人都是「和平工作團」的成員。妳好嗎？她會這樣問我，我會感覺到她沒說出口的那些疑問的總重量，她八成在昨天深夜跟她女友討論過的問題。我差不多要睡了，我會在等紅燈的時候回訊息給她。
如果我的手機發出聲音，但WhatsApp訊息不是我姊傳來的，就會是莫名其妙的垃圾訊息，有人請我幫忙禱告、捐錢或禱告加捐錢。那年夏天，我常常收到同樣的訊息──請幫我們禱告，希望我們能買到那棟雙拼式房屋──因此我每次開車經過雙拼式房屋的時候，就會想到發訊息來的人，不管他們是誰。
也是因為停車和走路，我才開始拍攝「沉睡之境」，這是一家汽車旅館，位於一條住宅區道路的盡頭，靠近門羅湖，我以前就是住在這個街坊，已經有一段時間沒回來過這裡。該旅館的住客大多數是長期入住的女性，看起來要麼像是剛來到地球，不然就像一輩子都被困在這家汽車旅館。我以前還住在這個街坊的時候，似乎每星期都會有個精神異常的女子站在斜屋頂上、威脅說要跳下來，而這會引發意料之內的一連串事件：有人會去通知經理，經理會來到人行道上，面對這棟三層樓高、有著寬廣院子和斜頂門廊的美國工匠風格建築，點燃一支菸，一臉不耐煩地抬頭看著女子，開口道：「那妳就跳吧，反正死不了。」
