公事包裡放了一份求職履歷、一把槍，在前往新公司面試之前，他忙著要先去殺掉其他面試者！
主角伯克是資深紙業公司中階經理，造紙廠面臨新技術衝擊收益連連下滑，他失業了，求職面試屢屢遭挫，
為了確保快速找到工作，他決定列出其他可能競爭者，先一一將他們殺掉。
再找一份理想工作，把這個位置上的在職者殺掉……在這個人吃人的社會，先吃掉別人的人，才可以晚一點死。
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《斧頭》
偶爾，我的履歷會收到回覆，我的心會短暫地振奮不已。我會接到一通電話，或是一封信，通常是電話，然後便約好面試時間。面試地點通常在東北部，不過也曾有一次在威斯康辛，一次在肯塔基。無論在哪裡，交通費都得自己出。你一定會想趕上那場面試。
你仔細地洗個澡，謹慎地穿著，努力找到介於自信與隨和之間的平衡。你不想顯得自滿，但你也不想表現得迎合奉承。你與對方見面、聊天、討論，可能還會跟著面試官一起參觀工廠，展現對機器、生產線、工作的熟悉程度。然後你回家了，接著，再也不會聽到任何消息。
《紙漿》和《造紙人》時不時會登出一則小新聞，某某紙廠宣布聘任某某人擔任某某管理職位；還會附上那個幸運的混蛋一副得意洋洋的大頭照。我看了文章，突然意識到，那就是我去面試過的職位，於是我忍不住一而再、再而三地端詳那傢伙的臉，他的眼神、他的笑容、他打的領帶。為什麼是他？為什麼不是我？
有時候照片上會是一名女性，或是一名黑人男性，我會告訴自己，那是保障名額的結果，他們的錄取是基於政治考量，而非商業考量，而且奇怪的是，這反倒會讓我好受一點。因為那不是我的失敗。如果他們要的是女人或黑人，而對像我這樣的面試者只是隨便敷衍了事，那我也不能怎樣，不是嗎？那就沒什麼好怪罪的了。
但其他時候我確實會想要怪罪。為什麼是他？為什麼是那個笑得隨便、耳朵超大或髮型超爛的傢伙？為什麼不是我？他做了什麼？說了什麼？他的履歷上有什麼是我沒有的？
這就是起頭，也是第一個疑問。他們的履歷上到底有什麼？他們有哪些優勢？這促使我開始刊登廣告。
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但我還有什麼選擇呢？我站在熱水底下，愈洗愈乾淨，同時在腦海中一遍又一遍地回想整件事。這局面艱難、真實，並且殘酷。我們快沒錢了，我、瑪喬麗、孩子們，也快沒時間了。我必須找份工作，就這麼簡單。我不是那種積極主動的人，不會去發明什麼新玩意兒，也不可能以極少量資金創辦自己的造紙廠。我只需要一份工作。
像我們這樣的人實在太多了，我必須面對這個事實，我永遠不會是任何人的第一選擇。如果只是工作，只是知識和經驗、只是能力與專業、只是意願與熟練度，那不會有問題。但是有太多的我們在追求太少的工作機會，而外面還有許多人，和我一樣有經驗、有意願、有能力，到頭來，一切取決於那些細微的差異，那些難以言喻的事物。
親切友好。聲音語調。笑容。你和面試官是否恰巧支持同一支球隊。他對你選擇領帶的看法。
總會、總會、總會有那麼一個人，比我更接近那個理想條件一點點。在這個就業市場裡，他們毋需將就用第二好的人，而我要不接受這個事實，要不我會很長一段時間感到不開心，也把我的家人一同拖下水。所以我必須接受，並學會在這樣的現實裡生存。
我洗完澡，穿好衣服，走進辦公室。我看著我的名單，心想，最好不要短短幾天內在同一州連殺兩個人。我可不希望當局開始尋找某種模式。
另一方面，我的時間不多了。我既然已經展開行動，就得迅速做完，免得發生什麼事把一切都搞砸了。
還有一個，在麻薩諸塞州。下星期一我會開車北上。
註：本摘文擷取部分段落
