埃及古老傳統守護者：科普特教徒

這10%基督徒中，90%是「科普特教徒」。科普特正教會（Coptic Orthodox Church）教徒通常被視為古埃及傳統和禮拜形式的守護者。

科普特正教會由聖馬可（St. Mark the Evangelist）於西元1世紀在埃及北部海岸城市亞力山卓（Alexandria）建立，是非洲最早的基督教教會之一。現任宗教領袖為教宗塔瓦德洛斯二世（Pope Tawadros II）。

科普特正教會屬東方正統教會（Oriental Orthodox Churches）分支，目前在世界各地都有信眾，包括台灣科普特正教會；衣索比亞正統合性教會（EOTC）及敘利亞正教會（Syriac Orthodox Church）與埃及科普特正教會交流密切；蘇丹首都喀土穆（Khartoum）還有一個科普特教區。

阿拉伯人在西元7世紀征服埃及後，科普特人逐漸成為少數群體，但仍保持埃及伊斯蘭化前的信仰，並發展出獨特的禮儀傳統；現在進行宗教儀式時，也仍會使用源自古埃及語的「科普特語」。

穆斯林每年有為期一個月的齋戒月，從日出到日落期間不得吃喝。而埃及科普特人一年的大齋戒期（Lent）更長達210天。科普特教徒在齋戒期雖可正常吃喝，但不得食用魚以外的肉、蛋、奶，和其他任何含動物成分的食品。

科普特神職人員的齋戒期更為嚴苛，齋戒期間必須禁食，只能在晚餐時食用蔬果。神職人員裝扮為傳統黑袍與黑帽，並蓄長鬍。

科普特教堂多為圓頂，並有繁複華麗的壁畫與聖像裝飾，如開羅有名的懸空教堂（Hanging Church），與強調幾何圖案，避免出現人像的伊斯蘭清真寺建築呈鮮明對比。

科普特教徒還有在右手腕上刺青十字架的傳統，以與穆斯林有所區別。但刺青並非強制要求。

科普特人保持獨特堅定的族群認同感。記者曾數次在開齋節期間，對不熟識的埃及人說「開齋節快樂」（Eid Mubarak）；如剛好對方不是穆斯林，就會板起臉孔嚴肅地說：「我是基督徒。」讓記者印象深刻，並牢記他們的長相名字，以免再次誤闖禁區。

有時，從人名或許可以看出宗教背景。有些基督徒的命名帶有埃及基督教的淵源，比方來自聖經、古埃及語、希臘語或科普特語，如Peter、Mina、George、Younis，便可從名字辨識是基督徒。

但如果是和穆斯林通用的名字，如Ibrahim、Bassim、Sarah、Hannah，在討論宗教相關話題時，最好先詢問對方屬於何種宗教。穆斯林不會用科普特首任教宗「馬可」（Mark），基督徒也不會用伊斯蘭先知「穆罕默德」（Mohamed）來命名。

不同於穆斯林的一日五拜，科普特人在週日前往教堂，以科普特語進行聖禮儀式。另外，科普特人的婚禮必須在教會完成，而且除極特殊情況外禁止離婚；埃及的穆斯林則允許離婚，並可依伊斯蘭教法實行1夫最多4妻。

最特別的是，埃及科普特正教會在每年1月7日慶祝耶誕節。

這個日期是依據以古埃及曆法為基礎的科普特曆法來計算，和現代世界通用的公曆（Gregorian calendar，又稱格里曆）有13天的計算差異。所以實際上，科普特曆的1月7日與公曆的12月25日西洋耶誕節是同一天。

擔任建築設計師的科普特教徒沙米爾（Bassim Samir）告訴中央社記者：「在1月7日慶祝耶誕節感覺很獨特，很有埃及特色。」

沙米爾說，他們家裡會從11月25日開始素食齋戒，直到1月6日晚上共43天。1月6日晚上，大家穿上新衣去教堂參加聖禮儀式，長達2.5小時的午夜儀式後就可以開齋，大快朵頤思念已久的牛肉。

埃及科普特耶誕開齋餐點與埃及穆斯林享有共同的傳統。主食中必有一道由米飯、埃及口袋餅碎餅皮、大塊肉，澆上蒜醋白醬烹調出來的「法塔」（Fattah），飯後甜點則是白糖霜奶油圓酥餅（Kahk）。開齋餐通常不含油炸食品，因為長時間未消化蛋白質的胃比較虛弱。

埃及已宣布科普特耶誕節為國定假日。教徒會在節日當天給小孩一些錢象徵喜慶後，攜家帶眷外出走親訪友遊玩。

沙米爾說，科普特教徒多數遵守大齋期教規。少數人如實在無法克制禁肉食欲時，可改以放棄一件珍貴事物的方式來替代。

沙米爾的妻子說：「放棄一件自己喜歡的東西也很有象徵意義，代表自己努力成為一個更好的人。」

科普特正教會是埃及古老的基督教遺產，與穆斯林社群在信仰、法律與文化上有顯著差異。宗教較保守極端的教徒有時會互相排斥，比方記者遇過穆斯林屋主拒絕將房屋租給科普特人，但兩大族群都是構成埃及多元社會的基礎，整體來說仍和諧共處。

埃及政府近年相當重視兩大族群共榮發展。埃及司法部和5個受埃及官方認可的基督教教派，去年12月簽署「基督徒個人身分法」（Personal Status Law for Christians）草案。

埃及國會議員暨科普特正教會資深顧問蘇雷曼（Monsef Naguib Suleiman）說：「這項法律是埃及歷史首創，是埃及基督教家庭事務獲國家法律認可的重要里程碑。」

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新法最引人注目的是基督徒離婚和繼承權的突破性變革。新法前，只有在配偶不忠時才允許離婚；新法則允許在任何發現詐欺的情況下離婚。繼承權則是讓男女兩性都能平等繼承遺產。

開羅大學現當代史教授暨科普特人歷史研究員阿菲菲（Mohamed Afifi）表示，埃及政府近來對科普特人採取更多正面舉措，例如翻修和登記教堂，還有今年1月6日總統塞西（Abdel Fattah el-Sisi）出席科普特耶誕彌撒。這些都為科普特人帶來了真正的歡樂和榮譽感。（編輯：陳妍君）1140717

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