本書以人類最普遍也最根本的存在單位──「家族」，作為歷史敘事的主軸，串聯重大事件和個體曲折，勾勒世界的變遷和家族的演變如何交織。特別關注權力世家，因為「權力」不僅揭示人際關係最複雜的運作，更驅動政治、經濟和科技的變革。真正的危險，也往往源自於最親密的關係之中，殘酷的權謀鬥爭和血脈深情牽絆糾纏，在鬥爭背叛、肉欲歡愛、生死無常間，構築出駭人之事與親族溫情並存的權力劇場。
內容節錄
《權力的血脈：撼動全球走向的「家族」，一部交織萬年文明的新世界史》
潮退，足跡露出。在今日東英格蘭境內小村黑斯堡（Happisburgh）的海灘上，可見某家族走過留下的腳印。腳印共五組，大概是一男子、四小孩所留下，距今九十五萬至八十五萬年。這些腳印於二〇一三年發現，為歷來所知最古老的家族腳印。但並非是最早的足跡：在人類發源地非洲已發現更古老的了。但黑斯堡腳印是一家人所留下的最古老足跡，動筆撰寫這部世界史，正出於它們的啟發。
世上已有多部世界史，而本書採用新手法，利用家族在漫長歲月裡的事蹟，提供一個不同且嶄新的視角。我心儀於這個手法，因為可以把重大事件和個人曲折的際遇連結在一起，時間範圍涵蓋從最早的古人類（hominin）至今，從削尖的石頭至iPhone和無人機時代。世界史是紛亂時代的靈丹妙藥：其優點在於讓人從長遠視角觀照世局；缺點則是時空距離太遙遠。世界史往往有主題，而沒有人的蹤影；傳記有人，沒有主題。
家族始終是人類基本的存在單位──即使在人工智慧和星際大戰時代亦然。我講述每個時期、每個大陸上諸多家族的故事，以此織就歷史，試圖錨定其不斷奔騰向前的腳步。這本書談的是許多人而非一人的生平際遇。即使這些家族的足跡遍及全球，他們的曲折際遇依舊是非常個人的──生、死、婚、愛、恨；他們崛起；垮臺；東山再起；遷徙；回到故土。在每齣家族大戲裡都有許多幕。那就是當塞繆爾．詹森（Samuel Johnson）說，每個王國都是個家族，每個家族都是個小王國時，他所要表達的意思。
與伴隨我成長的許多歷史書不同的是，這是道道地地的世界歷史書，未因為過度著墨於英國和歐洲而有失公允，反倒給予亞洲、非洲、美洲應有的關注。把重點放在家族上，也使我們得以更加關注女性、孩童的際遇，而在我小時候所讀的書裡，女性、孩童無不受到輕忽。他們的角色──一如家族本身的樣貌──與時俱變。我的目標是讓世人認識歷史的囟門如何閉合。
家族一詞給人溫馨、溫情之感，但在現實生活中，家族當然也可能是鬥爭、酷行充斥之地。我筆下的諸多家族有權有勢，家族中源於撫養和愛的親情和溫情，同時被無情的政治算計所滲透和扭曲。在權勢家族，危險來自關係的親密。誠如韓非子在西元前三世紀的中國向其君主所勸誡的，「禍在所愛」。
以色列歷史學者哈拉瑞寫道，「當其他每個人都在犁田、提水桶時，很少人會致力於歷史。」我所挑選的那些家族，大多是行使權力的家族，但其他家族包含奴隸、醫生、畫家、小說家、劊子子、將軍、歷史學家、教士、江湖術士、科學家、大亨、犯罪分子──以及戀愛中的人。甚至有一些神。
有些家族將家喻戶曉，但有許多家族不是：在此書中，我們講述了的王朝包括馬利、大明、梅迪奇和穆塔帕（Mutapa）、達荷美、阿曼、阿富汗、柬埔寨、巴西、伊朗、海地、夏威夷、哈布斯堡；講述了成吉思汗、孫賈塔．凱塔（Sundiata Keita）、武后、艾烏瓦雷一世（Ewuare the Great）、恐怖伊凡、金正恩、伊茨科阿特爾（Itzcoatl）、安德魯．傑克遜（Andrew Jackson）、海地國王亨利、甘加．尊巴（Ganga Zumba）、德皇威廉、英迪拉．甘地、索布扎（Sobhuza）、帕恰庫蒂．印加（Pachacuti Inca）、希特勒，以及肯亞塔家族、卡斯楚家族、阿薩德家族、川普家族、克麗奧佩脫拉、戴高勒、何梅尼、戈巴契夫、瑪麗．安托瓦內特、傑佛遜、納迪爾（Nader）、毛澤東、歐巴馬；莫札特、巴爾札克、米開朗基羅；凱撒家族、蒙兀兒王朝、紹德家族、羅斯福家族、羅斯柴爾德家族、洛克斐勒家族、鄂圖曼人。
駭人之事與溫馨親情並存。有許多慈愛的父親、母親，卻也有綽號「胖子」（fatso）的托勒密八世肢解了自己的兒子，再派人把屍塊送去給兒子的母親；納迪爾．沙和皇后艾瑞絲（Iris）弄瞎幾個兒子；王后伊莎貝拉折磨女兒；查理曼大帝可能和女兒不倫；在鄂圖曼帝國掌握大權的女人科塞姆（Kösem）下令絞死兒子，後來被孫子下令絞死；瓦盧瓦王朝統治者凱撒琳．德．梅迪奇（Catherine de’ Medici）親手策畫女兒婚禮時的屠殺行動，而且對於女兒遭誘姦或被自己幾個哥哥強暴一事，她似乎予以容忍；尼祿和生母不倫，後來又殺了她。夏卡（Shaka）殺了母親，接著以此為藉口大開殺戒。薩達姆．海珊縱放兒子對付女婿。殘殺兄弟之事屢見不鮮──即使今日亦然：幾年前，金正恩謀殺兄長，而且手法很現代，以電視實境秀整人手法為幌子，運用神經毒劑殺害。
