美國經濟展望　朝野冷熱不同調

政府報告指出，消費者支出溫和成長，觀光業維持強勁，製造業支出穩健，薪資穩定。然而新貧族卻大幅增加，許多中產階級被減薪或配偶失業，收入減少，成為低收入戶。

文／江今葉 （中央社駐紐約記者）

2011年11月底感恩節假期隔天的黑色星期五，數百萬名美國人不顧寒冬，吹著冷風在購物商場門前排隊，搶買促銷品到不惜拿出胡椒噴霧搶貨的畫面，透過媒體報導，傳到全世界人的眼前，不少人對美國人的行徑大感驚訝。但更讓大家振奮的是，美國的經濟似乎不如預期的低迷，全球景氣或許也不如大家以為的衰退。

根據芝加哥研究公司Shopper-Trak的統計數據顯示，2011年黑色星期五周末，全美營業總額高達114億美元，隔週的網購星期一，也有高達12.5億美元的營收。

一時之間，美國經濟衰退的陰影似乎也隨著長達一個月的耶誕購物季的開展，一掃而空。

搶購喜悅成泡影　買氣和天氣一樣寒冷

但不過兩個禮拜，這樣的喜悅卻成了泡影。原本該是人潮擁擠的百貨商場裡，過去常見的搶購景象不再，看東西的人有，買東西的人氣卻跟外頭的天氣一樣寒冷。

瑞士銀行在耶誕節前二周公布的一份報告就顯示，有39.6%的受訪者表示已經完成採購，比2010年的27.8%高出許多；至於採購總額，有47.0%的受訪者2011年預計的消費金額較前一年減少。

原因很簡單，沒錢。預算中的耶誕購物金也早在黑色星期五時，用得差不多了。

乍看手上拎著大包小包的Miya，很難感受到所謂的經濟蕭條。但談過話之後才知道，情況到底有多嚴重。

36歲的Miya指著購物袋裡購自平價商店的便宜玩具、折價毛衣、促銷飾品苦笑地說，「如果有錢，我哪會買這些當耶誕禮物。」去年她送自己的耶誕禮物是Tiffany的當季熱銷項鍊。

曾經在房仲公司任職的Miya，2011年初因為公司縮編慘遭裁員命運，現在過著房屋成交抽佣才有收入的兼職仲介生活；而曾經是日進斗金的銀行投資顧問老公，因為投資佣金大幅減少，幾乎是靠著底薪過日子，更擔憂隨時會被華爾街這波裁員潮掃到，讓他們決定大幅緊縮耶誕預算，希望平安度過這個經濟寒冬。

低收入戶達近半數人口

Miya的情況並不罕見，全美各地相同個案不勝枚舉。根據2011年美國人口普查局的統計顯示，約有9,730萬美國人被列為低收入戶，加上被列入貧戶的4,910萬人，總數達到1億4,640萬人，占全美總人口的48%，比2009年增加400萬人。換句話說，有近一半的美國人身處在貧窮的生活環境下。

而新貧族大幅增加的主因，在於許多中產階級由於被減薪、強迫縮短工時或因配偶失業，而收入減少，打入低收入戶。更讓人憂心的是，這樣的情況短期內可能不會有所改善。

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