喜好觀察本土自然的作家劉克襄，近日推出新作《十五顆小行星》，以書信體寫成十五篇文章，每篇都有對象，他們有些已經不在人世，甚至失蹤。這十餘人的共同特點是滿懷一般人不太有的特殊熱情，而且在大自然中曾身歷險境；他們宛若小行星般散發幽幽的光與熱，溫暖人心。
一名紐西蘭青年來台登山失蹤，作者曾偶遇多次來到阿里山區尋子，不懂國台語的阿兜仔父親，卻在歌手江蕙的歌聲中獲得鼓舞力量，後來還協助九二一大震組合屋重建。作者賞鳥時邂逅的一名台灣青年，後來試圖在台灣深山尋找瀕臨絕種的台灣雲豹蹤跡，受到很大挫折，不但恩師在山中猝逝，一名同伴也在颱風時被溪流沖走。
作者經常前往深坑茶山古道爬山，十多年來已與小村種茶種稻的林姓三兄弟熟稔，三兄弟年逾七十，從早期每年種一期稻作即生活無虞，到近年雪山隧道開鑿後，水源漸枯，山溪消失，夏天以後已無法耕作。把這裡當成「家山」的作者經常要前往探望，三兄弟的豁達，則似星光照亮他每回下山的憂心忡忡。
傳說人在天空都有一顆自己的星宿，星起星落在浩瀚宇宙是平常事。有心的劉克襄捕捉那些感動他的「小行星」星光，這些人或是傳奇的、漂泊的、探險的、或是庶民小人物，大多和他擦身而過，偶有交集。劉克襄用理解與同情的對話，描述他如何受到這些熱情生命的影響，盼望使更多人獲得感動和啟示。
文章節錄
《十五顆小行星：探險、漂泊與自然的相遇》
隱逝於福爾摩沙山林
「Jody」，從你的留言，我第一次注意到江蕙的英文名字。
那是一九九九年初，冬末春初之交，你，費爾．車諾夫斯基，一名聽不懂國、台語的外國人，飄泊於阿里山山區時，不斷地聽到了，各地都在播放著她的閩南語歌曲。
我對照了歷年江蕙的歌唱作品，那時她正巧出版了《半醉半清醒》。在這張睽違兩年多的專輯裡，江蕙的唱腔首度融入生活況味，擺脫了傳統閩南語歌曲的苦情風格。你後來購買的想必就是這一張吧。
你就這樣反覆聆聽著江蕙的歌曲，壓抑著悲傷，一邊繼續在這個異國的偏遠森林，尋找你失蹤的孩子，魯本。雖然江蕙被譽為「台灣人最美的聲音」，但我從未想過她的歌曲竟能安撫一名異鄉者的失子之痛，而你似乎從第一回聽到時，就獲得了幽微的鼓舞力量，因而牢記著它了。
記得初次遇見你在奮起湖。那天我坐在月台上，正準備享用著名的火車便當。才打開熱騰騰的飯盒，遠遠地便瞧見一名高頭大馬的外國人，胸前掛著一個告示牌走來，乍看還以為是傳播福音的熱情信徒。我慌忙撇過身子，兀自吃著便當，根本未曾留心你的形容，或者在做什麼。
不知你在此多久了？是否每天都如此早起？日出之前，一名走江湖賣膏藥的王祿仔仙，一如過去持著一款藥品在兜售，但大概是受到你的感召吧，這回站在欄杆前，向群眾大喊時，居然講出這樣的內容：
「我手拿的是從那玉山東峰來的雪蓮，非常的珍貴。但今仔日我不想賣了。今仔日，我要特別跟恁介紹，頭前的這位金頭毛的阿都仔老伙仔。咱毋看他這樣子，好像耶穌一樣，他是真心真意來咱阿里山，找伊後生。今仔日我毋做生意了，你若有能力，在深山裡，找到一個金頭毛的年輕人，一定是阿都仔的囡仔。你若找得到，拜託你來找我，你不但會有獎金，我還會把我這些珍貴的藥財，全部送給你。」
你雖然聽不懂台語，但看到這位江湖台客如此賣力地宣傳，勢必了然他的熱忱。或許，無濟於事，但你仍投以感激的眼神。
我遇見你時，你在阿里山，大概已滯留一個多月了，沿著古老的阿里山鐵道旅行，從低海拔到高海拔的村鎮，一路上有許多當地人，都熱情地幫助你。相信這時，你已經非常熟悉江蕙的歌曲。你的留言如此敘述，你持續聆聽著這悲傷而甜美的歌聲。它滿溢著溫柔和感情，勝過任何你曾聽過的音樂，跨越了文化和音樂的界限，也跨越了語言的障礙，給了你繼續的力量。
魯本是在一九九八年十一月中旬，隻身來台旅行的。據說他最早的旅行計畫是要到雪山，但是後來改變行程，前往阿里山。他想以徒步旅行，橫越某一條山路。
為何他會選擇台灣的山岳旅行呢？原來，在紐西蘭時，他就經常縱走山林。台灣山勢嵱嵷，森林多樣豐美，相信魯本對這樣的地理環境，一定也充滿嚮往吧。
