這是一本特別的散文集，是作者晏山農對於過去十數年關於社會、台灣史的思考，他以南方觀點來書寫庶民記憶，道出台北觀點之外的真實。
晏山農自14歲時舉家遷移，由嘉義搬到台北，但他從來沒有適應過這座首都，也從來無法以都會菁英為榮。他在民進黨變質後，以書寫尋找根柢，潛回南方故鄉，詮釋個人的記憶、信仰與想像。無論讀者同不同意他的觀點，對我們來說，都是珍貴的文化印象、寶貴的台灣經驗。
晏山農或呼喊或感慨，或娓娓道來或字字鏗鏘，可視為學者們發表「七一五聲明」的民間版。台灣的南北差異一直都沒有消除過，也缺乏相互的了解，本書將打開「台北」讀者的視野，敲開「南部」讀者的心房，讓彼此更加坦白、寬容、欣賞。
文章節錄
看到身形魁梧、本名陳政行的本尊現身，就已震撼性十足。當時他標榜可以直躺在地面，任由滿載乘客的遊覽車輾過卻毫髮未傷；還有，他可以將一個壯漢用單手舉起。彼時眾人看了這些演出真是目瞪口呆、嘖嘖稱奇！至於另個北港來的「拳頭師父」老塗師，他是六尺四的師傅，既然系出同門自也能展露讓車體輾身的驚人氣功，不過，印象中我倒未曾看過他表演這項絕活，倒是他以拳術、氣功就夠震懾眾人了。
六尺四和老塗師此後也來這塊空地獻藝好幾回，目的無非是想藉拳術氣功推銷自家的藥物──六尺四是「七厘武功散」，老塗師是「太祖行氣散」。幾年之後，師徒二人的聲名已從雲嘉地區拓展到全台，特別是六尺四還頻頻上電視，爾後北港六尺四竟成為極MAN的標籤，而「七厘武功散」更和「鐵牛運功散」、「十八銅人行氣散」蔚為民間三大祛傷解鬱藥物。可惜天不假年，陳政行已於一九八七年意外身亡。○七年五月警方偵破一起雲林最大的簽賭站，獲知其中涉案的北港鎮代陳介民竟是陳政行長子，北港六尺四的傳奇才又讓人憶起。
從一個荒廢已久，可提供江湖藝人表演的空地，到後來新樓落成，意外產生一個《五燈獎》五度五關得主，冥冥之中我見證了兩段「星光」追索史。那樣的空間位移和藝能演出，不由得聯想到力倡「遊戲先於文化」、「文明起於遊戲」的荷蘭著名文化史家赫依津哈（Johan Huizinga）。赫氏在近代歐洲的「理性人」（Homo Sapiens）、「製造人」（Homo Faber）概念之外，再擬一個「遊戲人」（Homo Ludens）的靈犀巧思，此一迥異於華人文化「勤有功，戲無益」、「萬般皆下品，唯有讀書高」之類的讕言，「遊戲人」之說確實讓人耳目一新。
赫氏指出遊戲的特徵有三：自主和自由的參與、非日常生活或非真實的生活形態、具有時空的隔離性。以此觀之，今之「星光幫」固然是「遊戲人」，昔日《五燈獎》的參與者，甚至像北港六尺四那樣的江湖賣藝人亦屬之，都有各自的遊戲美學，祇是在不同的歷史階段面貌不一而已。
雖然，北港六尺四的賣藝表演和赫氏強調「遊戲是一種與物質利益無關的活動」稍有差異；但，在威權當道、傳媒不發達的年代，江湖賣藝人無疑提供民眾超出當下物質利益的愉悅。特別是北港六尺四有著魁梧身形，在氣功運行加上槓桿原理的作用下，車輛輾身的絕技就同時兼具娛樂、祭儀的美學。作為一個「遊戲人」他成功地由一個雲嘉地區的賣藝人躍身為全國知名人物，如此的「星光」無足道哉嗎？
至於方芳碧的五度五關得主身分，非但未能成為魚躍龍門的保證書，甚且多數人如今已遺忘了她。其實不止於方芳碧，《歌唱擂台》早期的五度五關得主亦殊少進入演藝圈（就只有一個以演唱愛國歌曲為主的常葳葳），也就是說，方芳碧時代的電視歌唱競賽，似還停留於嚴肅的祭儀，「遊戲人」的性格還不夠多樣、放得開。直到一九七五年才藝五燈獎之後（節目分梳為歌唱、舞蹈、戲曲、樂器及技能），成名者才備出。這當然也和經濟起飛，人的肢體、表演潛能較有自信有關，方芳碧祇能慨歎「吾生也早」！
前些時日南下嘉義，偶瞥方家舊宅，心裡遙想的卻是提供江湖賣藝者的那塊空地。而談到「美學世代」，下意識想到的是東京原宿的年輕街頭表演者，而非奉傳媒為帝君，評審過程卻愈來愈淪為密室推理的遊戲。
