在瞬息萬變、競爭激烈的科技時代，科技產業與科技人的創新與創意，可能對人類生活型態產生革命性的影響。但創意絕非憑空而來，要先學會如何思考。MIT麻省理工學院嚴謹的思考訓練與扎實的學習，是可以借鑑的典範，本書就是一位傑出的科技工作者，接受「MIT創意工廠」訓練與洗禮的真實記錄。
文章節錄
二月十四日
這學期我修希爾教授的課，又叫做靜力學，以及林肯教授的大學部動力學。靜力學是關於樑呀、柱呀、橋樑等等。動力學則是討論會動的樑呀、柱呀、橋樑等等，例如在風中飄來盪去的橋樑之類。動力學也跟車床、機器人手臂或飛彈軌跡等有關。
自從修完二七○之後，我便知道，跟MIT的大學生正面競爭，我還是有可能拿得到Ａ等成績的。我盤算著，本學期這兩個科目將會在我成績單上再添加兩個Ａ；此外，這兩門課有助我溫習力學部分，以準備應付博士資格考試。在MIT，你必須尋找一石多鳥的方法。
三月十日
回到牢房。楊卓和我準備用新的啟動機制，讓RCM在高壓狀況下點火發動。
「還有，我希望你將燃料噴射器一併裝上去，」他說。「我們也許還沒到可以拍影片的階段，但如果能成功地燃燒燃料，就能提出一些數據給各個贊助企業。」
「但是楊卓，如果實驗出狀況呢？為什麼不先把燃料噴射器擱一旁，先暫時用一塊樹脂玻璃把汽缸蓋住？汽缸內的O型環和其他零件都弄好了，」我反駁他。「等這次成功以後，我們大可將燃料噴射器加上去，再做一次試驗啊。」
「我覺得那樣太浪費時間了，但假如你堅持的話，就這樣進行吧。」
這回，我的心不像上一次那樣砰砰亂跳。氣壓升高是在預料之中，我知道機器內的金屬到了什麼時候會適應狀況、自我調整。
碰！
嘶嘶嘶。燃料點燃成功之後，我把氣槽裡的壓力釋放掉，我的呼吸也回復正常。楊卓和我走到機器前端，黑烏特教授打開實驗儀器所在的牢房，看看實驗狀況如何。
在我堅持之下加上去的樹脂玻璃被震得粉碎。至於活塞，在這次更高的氣壓、更高的力量和衝量運作之下，活塞服膺的不是楊卓的電腦模型，而是牛頓定律以及莫非定律﹝所有會出錯的都會出錯﹞。原本活塞動作的預定終點是在樹脂玻璃的前方一英寸左右，實際發生的卻是：整個活塞穿破樹脂而過，軸棒整整有一半都穿過去了。假如真的將燃料噴射器裝上，它早就被摧毀了。
「這次你的想法很正確，」楊卓跟我說。
「這是小小的挫敗，」黑烏特教授說。「我們可以把它修好。我倒是很高興你們兩個安然無恙。去年日本廣島工業大學的水橋先生損失了兩個研究生，他們的RCM爆炸了。」
「損失？」我問。
「有半棟建築和他們一起損失了。」
謝謝你跟我分享這消息，教授。
一九八三年四月四日
十五年前的今天，在曼菲斯市，詹姆士‧瑞伊（James Earl Ray）用他那把威力強大的來福槍瞄準黑人人權領袖馬丁‧路德‧金恩牧師，隨後扣下扳機。十五年前的今日，林肯教授坐在我的座位上，和我現在一樣為二十五歲。十五年前的今日，他屬於相較於今天更為弱勢的民族，拿了一個Ａ又拿一個Ａ，慢慢邁向教授終身職之路。他有一個夢想。
林肯教授站在教室前方講台上，身上穿的西裝夠資格讓他名列《花花公子》雜誌一九八○年度十二位最佳衣著男士之一。他收取的顧問費為他帶來兩輛白色積架十二汽缸XJ6四門轎車音響喇叭，車內全為真皮座椅，還有玻士牌（Bose，玻士也是一九五一年從MIT畢業的校友）音響喇叭。
他接續上一堂課未講完的題目。「共振之所以出現，是因輸入某個系統的能量頻率恰與該系統的頻率相同，也就是一旦你推它一把，它會來回搖擺。知道否？就像你們小時候盪鞦韆那樣。」
他畫了個鞦韆架，在旁邊寫了幾個希臘字母，接著說下去：「這個小時候的你坐在鞦韆架上，形成一個擺錘。你父親或母親扮演了一個力的函數。如果他們把你拉起來，沒有任何推動的動作就放手，那麼你會來回擺盪，大約四秒鐘一個循環。這是你的自然頻率，或所謂的共振頻率，每四秒來回一次。而小孩子知道，盪鞦韆的樂趣是越盪越高，要做到這樣，就需要媽咪或者爹地每四秒左右推你一把，如果他們輸入於你的能量是方向正確、時間正確、速度也正確，你就會越盪越高。
「在各種工程中，你常要面對避開這些共振頻率的問題。舉例來說，假定你是一座橋，在某個共振頻率，風勢加諸在你身上的空氣壓力會發生改變，過不久你就會斷裂散開；過去一、兩百年已經發生過好幾次這樣的事件。另一方面，要是你成為一個樂器設計家，你的任務則是要設計出能夠共振或共鳴的樂器。唔，今天共振講得差不多了。你們把筆放下來吧，好嗎？剩下來的時間我不講動力學了。」
大家收起筆記本，林肯突然變了一個人似的，完全是黑人口音。
「你們知道，每天我來給你們上課之前，那些白人教授叫我坐下，對我訓話幾小時，之後才讓我來上課。」
出現一兩聲笑聲，班上七十九人（即原先八十人減掉二月間離開MIT和地球的一位）同時感到氣氛緊張起來。
「但說認真的，」他繼續說，「MIT是個有種族歧視及性別歧視的學府。你可以問問自己：『這樣有什麼不對？這國家的每個地方也都是這樣呀，全世界也是這樣。』但這不是重點。你們已經在這裡了，我想為我的想法給你們舉些例子。」
笑聲完全消失，代之而起的是石頭般冷硬的沉默。
「我教過你們如何解開拉格朗日方程式。我在你們這年齡修了物理系、電機系裡相當於你們目前念的這門課，接著又修了研究所程度的課。我甚至修了兩門數學系的主要課程。大三升大四的那個暑假，白天我替教授做研究，晚上和週末我算了所有我找得到的題目。我自己想出題目來解，我想完全掌握這些方程式的每一個面向、每一個訣竅、每一種應用在真實世界的獨特案例。」
他停了一下。「我一直馬不停蹄，直到耶誕節前夕，學期剛結束，解了一堆題目之後，我很想找個人分享我的經驗。我讓我的指導教授看我的筆記本，而他說：『你所完成的工作只不過是將方程式變得瑣碎平庸，變成一組機械化的解題步驟，這一點也不稀奇。未來二十年內，只要一部笨電腦就可以代替你。』我問你們，如果我是像你們一樣的白人小孩，他還會那樣回應我嗎？」
不會，我想，他的指導教授一定聽了蕭克利（W. B. Shockley，一九三六年拿到MIT的博士學位，一九五六年諾貝爾物理獎得主）的主張，說黑人的基因比較差。種族歧視的科學家顯然確實比其他人聰明，又憑著高人一等的權力地位告訴大家諸多謊言，讓人無從辯起，遑論證明其中謬誤了。
林肯繼續說：「於是我拿著筆記本，那本兩年來日夜用功寫成的本子，跑到元老宿舍中庭的營火前，把它丟到裡面去，一邊哭一邊看它燃燒。因此，你們也要寫出自己的筆記本，找出自己的答案。」
然後他看著我，直直地看著我的眼睛；過了令人不安的幾秒鐘。
「現在我想再跟你們講一個最近發生的例子。幾星期前，我跟你們講述電機系統的磁通鏈問題。你們其中一位問問題的語氣是要『考倒教授』，是那種要扳回一城的聲音。而由於我是黑人，你就覺得我很好欺負。你們其中一人要我導出電的部分方程式，那是我們機械工程師一般不會牢記的東西。而雖然我早已經燒掉筆記本，但也早已將知識變成我自己的一部分，正如大家一定記得的，我正確地導出方程式來。」
我眼睛看著地板，手肘放書桌上，手掌壓在額頭上，避免眼神跟他接觸。他說的是我。
「我不是要你們改變這個世界，只是要求你們考慮把偏見擺一邊，」他補一句。「今天是個風和日麗的日子，你們乾脆出去走走算了，我們大可找個下雨天把課給補回來。」
