在丈夫柯旗化兩度以思想犯入獄的十七年間，人稱「柯媽媽」的蔡阿李女士決心要守護一切。她流過無數眼淚，也曾經想過要一了百了，但白色恐怖的黨國威權暴力並沒有擊垮她。僅有一百五十二公分的嬌小身軀，填補丈夫入獄後的空缺，成了孩子、家庭、出版社的最大支柱。
詩人小說家李敏勇透過細膩筆觸，以歷史小說重構柯旗化妻子柯媽媽的人生脈絡，寫下那段黨國威壓歲月中重要的女性身影，以及政治受難者家屬身處牢獄外艱辛的內心與際遇。
內容節錄
《柯媽媽：小說柯旗化》
柯老師辭世二十二年了。
兩次以思想犯入獄，坐監約十七年。先是一九五一年，因為在小學教書的一位中學同學陳文波被捕後，被要求指出能證明他無辜的朋友，柯老師和其他兩位同學被指名，加上家裡書架上一本《唯物辯證法》的書，被以感化管訓之名監禁近兩年，引發他對中國國民黨政權的反抗意識；又在一九六一年以涉嫌叛亂罪名逮捕他，經歷軍法處台北看守所、台東泰源監獄、綠島新生訓導處等近十五年牢獄生活。
大家談著談著，柯媽媽回想她結識柯老師的事。
她說第一次去柯老師家是和唐榮鐵工廠的同事一起，她同事正好是柯老師的妹妹。其實，陳文波從綠島回來後，在高雄前鎮國小教書，與柯媽媽是同事，也介紹柯媽媽給柯老師。
第一次去柯老師家，發現有許多世界文學名著，也有留聲機，那是她第一次聽唱片播放的貝多芬音樂。她從書架取出一本世界文學名著翻閱的時候，正好柯老師回來。她覺得柯老師很有學問，人也很斯文。
那時柯老師已因思想問題從綠島服刑回來，但柯媽媽覺得柯老師很善良。思想犯在一般人心目中並不是壞人，反而是頭腦很好的人。雖然母親反對，她仍和柯老師交往。柯媽媽的爸爸倒是認為柯老師這個人很有骨氣，人也很好。
也許是生命緣分吧！
柯媽媽小時候的日本名字是「君子」，回憶與柯老師交往，柯老師以日語口音Kimico叫她，她也以日語口音回答「嗨」，感到十分甜蜜。
柯媽媽想起認識柯老師後他常來家裡找她的事，「他時常買書給我，拿書給我看。我們一起聽音樂，交往時一起度過許多快樂時光。」說著說著，柯媽媽的臉上仍看得到少女時代沐浴著愛意的表情。
「相識一年後，我們訂婚了。」
兩人搭乘公共汽車去照相館拍訂婚照時，還因緊急剎車差點受傷，幸好只是人衝到前面，有驚無險。
柯媽媽回憶和柯老師共同譜寫人生之途的因緣，臉上浮起亮光，一絲一縷記憶仍然清晰地印在腦海。
兩人的婚期還因為柯老師的弟弟柯飛樂已訂了結婚的日子，而提早他們一天！
他們結婚時，柯老師二十六歲，柯媽媽芳齡二十二。婚後一年，長子志明出生；隔兩年，女兒潔芳出生；再隔兩年次子志哲出生。連續五年，家庭成員就到齊了。
這期間，柯老師辭去美軍顧問團翻譯官職務，開辦第一英數補習班，先後在高雄中學及市立女中擔任英文教師。後來辭去教職，也停辦補習班，專心經營第一出版社。先後出版了《初中英語手冊》、《投考高中英文指導》、《英文單字成語手冊》、《初中英文法要訣》、《活頁英文法測驗卷》以及《新英文法》、《高中英文單字成語總整理》上冊。下冊來不及整理出版，柯老師就再度被捕入獄了，柯媽媽這時仍是在小學任教的老師。
這時，正是《自由中國》發行人雷震，因反對蔣介石三連任總統、鼓吹反攻無望論、籌組反對黨……，被以為匪宣傳判十年徒刑的翌年。
