試管肉　不曾在大地行走過的肉

試管肉是利用動物細胞在培養皿中製成的肉品，不同於複製羊桃莉，它沒有生命，也不是人造肉，它是真的肉。這不「殺生」的條件，可能讓部分素食主義者改變初衷。

文／黃靜華 （加拿大卑詩大學博士班學生）

試管肉（in-vitro meat，事實上是在實驗室培養皿中製成。in -vitro在不孕科學中為試管嬰兒技術，在意義上也有些關聯，姑借用之）─在培養皿中以培養菌養出的肉品，像科幻小說一般的情節，就將成為事實。

試管肉，又稱為培養肉（cul -tured meat）、培養皿肉（petri dish meat），是一種以科學技術，利用動物細胞培養出來的肉品，既不同於複製羊桃莉，它沒有生命，只有供食用的部分，也不是人造肉（artificial meat）或肉類替代品，它是真的肉。

製肉成功　要問世還需要時間

因為試管肉無需大面積的養殖場，又避免了傳統畜牧業的不人道，能源消耗多，廢棄物及廢氣污染多等缺點，在聯合國宣布世界人口達70億新紀錄的此時，被視為解決糧食及環境問題的良方。

目前的成果是約2.5公分長，不到1公分寬，薄到幾乎透明的蒼白肉條。Maastricht University的波斯特（Mark Post）說，把它們疊上幾百層，糝入一點脂肪，煎它一下，加上生菜，蕃茄，麵包，你就有了世界第一個試管肉漢堡。在這個意義上來說，試管肉已經成功，但要真正問世，還需要些時間。

早在1932年，邱吉爾在一本名為《思維與冒險》（Thoughts and Adventures）的書中就說：「為了要吃雞胸肉或雞翅膀而養一整隻雞，是一件荒謬的事，說不定，50年後，我們可以經由某種媒介，只養出那些需要的部分」，這想法真的很「狂野（wild）」，在當時以及之後的許多年，沒有人真的在意。

二戰飢餓戰俘的構想

現年8 7 歲、荷蘭藉的范伊倫（Willem van Eelen）因為自身的經驗，倒是把這個想法放在心上，使邱吉爾天馬行空的「思想」上的「冒險」，成為事實。

范伊倫出生在印尼，印尼當時是荷蘭的殖民地。二次大戰爆發，他加入對抗日本的行列，在戰俘營待了幾年，經歷過飢餓，「如果你那時候看到我，你可以從我的肚子上看到脊椎，跟死人差不了多遠。」范伊倫從此對食物，營養及如何讓人在災難時存活的科學著迷。

戰後，范伊倫回到荷蘭，上了醫學院，教授示範了讓一塊肉在實驗室繼續成長的科學，范伊倫興起了像種穀子一般栽培肉的想法：這樣多好，既不受天候及環境影響，也不用屠殺動物。

范伊倫後來開過計程車，賣過報紙，也做過生意，但始終不忘初衷，把所有賺來的錢全部投注在「養一塊肉」的研究上。1999年，他終於取得授權。2005年，范伊倫說服荷蘭的經濟部，提供200萬歐元（約新台幣7,600萬元）支持試管肉的研究。

在那同時，美國的科學家也在太空總署的支持下，經由魚頭上的一塊肉組織， 在實驗室中讓它長大，他們把它做成小魚排，聽說長相與味道都跟真的魚相差無幾，但NASA不認為那是解決太空旅行中食物需求的好方法，研究於是終止。

范伊倫團隊的試管肉是拿動物的幹細胞來製作。團隊包括肉品公司及好幾個頂尖大學頂尖的科學家，每一個大學都有不同的任務，有的負責取幹細胞，讓它增殖，有的負責讓養出的肉長大。

從動物幹細胞開始　工程繁複

那是一個繁複的工程。首先，必須將幹細胞從豬，牛，羊，雞等的胚胎獨立出來，然後讓那細胞分裂再分裂，通常要歷時數月，接下來得誘導它長出肉，而不是骨頭，或其他不要的像腦細胞等。最後，還得幫它運動，好真的像「肌肉」。

理論上，十個幹細胞就能在幾個月內養出5萬公噸的肉來；但那只是在理想狀態下。每一階段都有許多變數與障礙，例如細胞的增生要恆常，細胞也不一定長出的是肉。而肉的細胞如果累積了太多層，因為沒有血液保持養分的流動， 細胞就會開始死去。

去年的萬聖節，世界人口達到70億，距離60億才不過12年。聯合國預測，到了下一個世紀初，世界人口將達100億。誤差範圍很大，這個數字也可能50年內就能達到。養活這多人也許不是問題，但地球得付出代價。

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