《海鯤破浪》所講述的，並不僅僅是海軍獲得國造潛艦的過程，更是一段台灣國防科技能力逐步成長的歷史。透過李志德細膩而深入的書寫，讀者將會發現，建造潛艦所需要的，從來不只是造船廠裡的設備與技術，更包括一個國家長時間累積的決心、耐心與意志。
對台灣而言，潛艦國造從來不是單靠一己之力便能完成的工程，而是在複雜國際環境中，結合國內產業能量，以及來自友好國家政府與企業的協助，才得以一步一步走到今天。
內容節錄
《海鯤破浪：台灣潛艦發展史與國防自主之路》
第一章
南非：代理艦長的「American」
1981年5、6月間，南非海軍一艘達芙妮級潛艦駛出西蒙鎮海軍基地，靜靜地在福爾斯灣裡潛航。操縱潛艦的軍士官無不是南非海軍的一時之選，只是這天的擴音器裡的命令是個眾人聽不慣的「American」—美國口音。不過大夥也不奇怪，因為出海前艦上已經廣播：「今天由代理艦長指揮。」
「Make my depth XXX」，「Set course XXX」，這個「American」指揮著潛艦下潛，航向一處岸際海域，全艦靜音部署。他們必須悄悄穿越由水面艦和反潛機組成的封鎖線，再避開巡邏的機艦，在指定地點上浮。一個完成滲透任務的特工已經在海上等著，潛艦官兵以最快動作接他上船，然後下潛、脫離。
「南非人總笑我們：你這個不叫English，你這是American。」1970、80年代的台灣海軍軍官，抱著《空中英語教室》啃英文，有幸趕上與美國斷交前下部隊的，還有機會和美軍做反潛「獵鯊操演」。只要高雄港來了美軍軍艦，台灣海軍軍官就趁機訓練一波。美軍軍艦是「主控台」，用無線電話發出虛擬的海上戰術運動命令，台灣軍官要馬上解算位置之後回報，縱隊變成橫隊，橫隊變菱形，美軍軍官不是彭蒙惠老師，他按他的口音和速度說話。一來一回，跟不上也得跟上，跟得上的如丁劍清，就練出一口「American」。
潛艦艦長班是南非海軍的建制課程，派任艦長必經之路。丁劍清和59年班的王樂天是第一批參加的中華民國軍官，他們之後還有其他操著「American」的台灣軍官接受訓練，學習指揮自己的潛艦躲過反潛機、軍艦的偵測；以及如何監控、攻擊海面上的目標—商船或軍艦。
在丁劍清接受期末測驗的同時，海軍官校70年班畢業生的遠航訓練「敦睦支隊」已經離開新加坡駛向南非，在艦隊靠泊開普敦時，會順便將丁劍清和王樂天一起載回台灣。指揮這趟遠航的是梁純錚少將，但63年班的陳永康也在艦隊裡——他是本書後半的主角，但這裡先按下不表，先感慨一下歷史的因緣際會就好。
追求完整的潛艦戰力
說回南非艦長班前，必須先交代一段海軍潛艦部隊更早的歷史。在本書出版的當下，中華民國海軍共有四艘現役潛艦，但真正具有戰力的是兩艘由荷蘭建造的「劍龍級」潛艦——這是之後三章的主角。另兩艘「海獅」、「海豹」艦，是1971年美國移交的茄比型，這項軍事援助命名為「水星計畫」。兩艘潛艦分別在1944和1946年下水，設計的需求和製造工藝的水準都在第二次世界大戰時期。
美國移交兩艘茄比級給台灣，帶著兩條不可明言的前提：
第一，提供潛艦是為反潛訓練用；
第二，台灣不將潛艦做為攻擊性使用。
這兩項前提日後被附加上更多繪聲繪影的傳聞，流傳很廣的一則是：美軍為了防止國軍將潛艦轉做攻擊使用，因此在轉移前封死了魚雷管，但經過國軍自力自強研究，重新打通了魚雷管。
的確，在可考的紀錄裡，1974年12月3日，茄比級艦曾經發射一枚訓練魚雷。但是不是國軍自力研究打開了魚雷管？一位長年參與潛艦保修的退役軍官受訪時笑著搖搖頭：「沒有這個事。」他說，魚雷管雖然沒有被封死，但之後不能發射魚雷卻是真的。因為「茄比級服役太久，有些部位已經變形，魚雷要通過魚雷管，因此魚雷管必須要非常直。如果要整修這一段，就會動到整個結構體，包括支撐魚雷管的結構，還有壓力殼的硬結構。」
一位受訪者回憶：「水星案回來以後，我們和美軍第七艦隊固定有『獵鯊操演』，因為我們都是有美軍合格簽證的潛艦軍官，所以可以上他們的潛艦擔任潛航官、值更官等等。這算是一種訓練。其他的軍售計畫裡也有一些訓練課程。但美軍提供的內容有限，特別是『艦長班』他一直沒有開放給我們。」
到了1978年底，美國宣布與在台灣的中華民國斷絕外交關係，距離「海獅」、「海豹」返台服役只有四、五年，要期待美軍提供完整的潛艦作戰訓練，更是緣木求魚。但海軍既然建立了潛艦部隊，就不會甘於只做訓練用。
「在接收了茄比級之後，我們就一直希望能建立完整的、有攻擊力的潛艦兵力。」
