斯里蘭卡茶鄉之旅 避暑勝地啜飲鮮香奶茶
如此一趟茶鄉之路，山路兜轉之間，既可優游茶鄉、拜訪淳樸的山間小鎮，也有酷炫的茶廠旅店，到山中過一晚，盡拋平日煩憂。
文、攝影／陳威光 （旅遊作家）
說起世界知名的紅茶產地，比如大吉嶺、阿薩姆等，一般多半都知曉來自印度。那錫蘭紅茶呢？其實就是斯里蘭卡（Sri Lanka）紅茶的統稱，錫蘭於1972年易名斯里蘭卡，但所產紅茶仍以錫蘭（Ceylon）之名行銷全球。
島國斯里蘭卡位於印度南方，素有「印度洋上的珍珠」美名，面積將近台灣兩倍大，人口數與台灣相去不遠。這座佛教國度雖在去年7月宣告破產，政治經濟動盪不安，但大半年下來，漸有復甦跡象。尤其是力拚作為斯里蘭卡重要產業的觀光業，國外旅客已有回流跡象，台灣現在除每月都有旅行社安排出團外，背包客也可從新加坡、馬來西亞等地轉機前往。
斯里蘭卡兼具自然與人文風光，除有諸多文化遺產外，也有野生動物園。其中「茶鄉之旅」也自成一線。斯里蘭卡雖然有多個氣候風土各不相同的紅茶產區，但以觀光旅遊而言，最受歡迎的，莫過於海拔將近1,900公尺、「雲端上的紅茶之鄉」努瓦拉艾利亞（Nuwara Eliya）。
努瓦拉艾利亞在當地也有高地之城、光明之城的涵義，在19到20世紀英國殖民期間，也常被稱為「小英倫」。努瓦拉艾利亞既是紅茶產區，也被規劃為避暑勝地，從郵局到旅舍等，都不乏英國風建築，迄今仍吸引不少歐美旅客走探茶鄉，既是發掘迷人的茶園風光，也是感受歐、亞兼蓄的異國情調。
要前往努瓦拉艾利亞，前晚可以夜宿山腳下的佛教聖城康提（Kandy），次日搭車上山，車程約兩個多小時。除了搭巴士或包車前往之外，更受歡迎的是搭乘火車到鄰近的Naru Oya站再轉乘巴士，這也是斯里蘭卡兩大最具人氣的景觀火車之一，其一是位於南部的海岸火車，其二就是沿途可賞覽青綠茶園的高山火車。
不論是以何種交通工具來到努瓦拉艾利亞，頓時能感受山中涼爽。遊逛當地巴士總站周邊的城鎮核心地帶，放眼所及，有不少英式建築，其中最顯眼的地標，就是擁有磚造鐘樓建築、迄今超過百年歷史的努瓦拉艾利亞郵局，內部的郵筒一望即知是年代久遠的古董。
除了老郵局，這裡也有一座百年公園，在1897年時為紀念當時的英國維多利亞女王登基60週年，取名為維多利亞公園。園內雖然談不上多麼繽紛華麗，但頗有清新綠意，並自然流露寧靜安詳的氣質。
再來到努瓦拉艾利亞中央市場，則是截然不同的熱鬧景象，除了市場內可見當地生鮮蔬果等庶民景象之外，市場外的小販攤商也不少，充滿在地活力。不論是搭車上山途中，或是在城鎮周邊探索，都能輕易見到一片蒼翠的茶園景象。這一帶有許多觀光茶廠，各有自家茶園，以及一系列特色產品。有些百年茶廠除可隔著玻璃窗觀賞製茶過程外，也能坐下來好好品茗試飲，感受錫蘭紅茶的諸般風韻。
在斯里蘭卡各大茶區當中，努瓦拉艾利亞的紅茶清爽順口，也很適合做成奶茶，在老茶廠裡啜飲一杯鮮香奶茶，格外暖人心脾。
努瓦拉艾利亞有非常多的旅館、民宿，但還有個選擇就是前往海拔更高、更為雲深不知處的所在，入住保證難忘的茶廠酒店（Heritance Tea Factory）。這座旅館原為從19世紀即開始製茶的工廠，在1970年代因沒落蕭條而關廠，卻在成為廢墟20多年後，改建為斯里蘭卡海拔最高的旅館之一，並保留許多工業風建築結構，成為一處獲獎連連的旅宿。廢棄茶廠竟能搖身一變特色旅店、帶動山村觀光，英王查爾斯三世也曾特地參訪。
老茶廠變身旅店，卻依然令人感覺非常時髦，昔時的茶廠大風扇、發電系統與輸送帶多數保留下來，甚至有部分仍每天運轉，絲毫不顯過時，反而非常酷炫。從大廳到餐廳，都能感受到濃濃工業風，還有金屬味十足的老電梯，處處都顯得新鮮。
相較於個性強烈的大廳，客房倒是很溫馨，陳設帶點鄉村風，且一走出陽台，就可與茶園相望。而昔時用來運送茶葉的火車車廂，現也被改造為風格典雅、瀰漫古韻的餐廳，每個角落都風情十足。
一路上看了不少茶園，在茶廠酒店夜宿一晚後，次日一早起床後，竟可當個一日茶農，到茶園裡採茶。酒店安排的採茶體驗，不單單是走進茶園採茶就算數，還會先換上當地人色彩繽紛的服飾，若有旅伴同行，相當熱鬧有趣。
如此一趟茶鄉之路，山路兜轉之間，既可優游茶鄉、拜訪淳樸的山間小鎮，也有酷炫的茶廠旅店，到山中過一晚，盡拋平日煩憂。
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