惠恕仁籲協助帛琉提振觀光 對抗中國影響力
(中央社記者林行健新德里27日專電)帛琉總統惠恕仁最近接受印度媒體專訪表示,帛琉需要更多的觀光客來提振經濟,以對抗中國的影響力。
印度「週日衛報」(Sunday Guardian)25日刊出惠恕仁(Surangel Whipps Jr.)的專訪。
惠恕仁在專訪中指出,帛琉正面臨諸多挑戰,包括如何打造多元且具彈性的經濟、因應氣候變遷,以及對抗中國在帛琉的影響力。
他說,帛琉遭到COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情打擊,觀光業迄今尚未復甦,觀光客人次只達疫前的30%,不開放往返中國的直航班機,對帛琉來說是一大挑戰。
惠恕仁表示,雖然日本可能在年底前開始直飛帛琉,但這也是一段漫長的等待,目前邦交國台灣每週直飛帛琉兩班,航次無法增加。此外,帛琉機場跑道對大型客機而言不夠長,導致部分航空公司因成本考量不願飛帛琉。
他說,在國際觀光客不足之際,中國卻喊出「給我們更多航班」,而帛琉很難拒絕中國的請求,因為旅客和客船都是空的。
惠恕仁補充,他相信強大的經濟也能帶來嚇阻力,帛琉需要拚觀光,以對抗中國的影響力,帛琉也需要中國以外的國家前去投資。
另一方面,週日衛報在這篇專訪的背景說明中介紹,帛琉、密克羅尼西亞、馬紹爾群島組成「自由聯繫邦」(FAS),3方簽有「自由加盟協約」(COFA),准許美國擔負防衛責任及設立軍事基地。
背景說明指出,由於FAS的3個成員當中,就有兩個和台灣有邦交,因此中國一直竭盡所能,希望拿下他們,帛琉就是其中之一。
報導稱,北京先逐步讓帛琉依賴中國觀光客,再斷絕客源,並告訴帛琉除非外交轉向,否則觀光客不會再來。
週日衛報說,帛琉經濟雖然受到重創,但還是挺了過來;可能因為帛琉明年將舉行大選,中國又想重施故技,澳門包機航班最近再次啟航,閒置且破舊的中資房地產也開始重新翻修。(編輯:韋樞)1120627
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