路透:中國在菲律賓砸錢養網軍 削弱政府威信破壞美菲同盟

(中央社馬尼拉6日綜合外電報導)路透社今天在長篇深度調查報導,透過外洩的內部文件、假帳號分析以及兩名前員工和兩名菲律賓官員的訪談,揭露中國僱用一家馬尼拉行銷公司發動資訊戰,試圖削弱民眾對親美總統小馬可仕政府政策的支持,並破壞菲律賓與美國的安全同盟關係。
路透社發現,這家公司名為InfinitUs Marketing Solutions的中資公司,受中國資金指使發動網路造勢,利用假帳號放大菲律賓寫手製作的反美內容,其中部分寫手也曾獲得中國資金。
菲律賓國家安全委員會(NSC)前高階官員馬拉雅(Jonathan Malaya)指出,社群媒體的爆炸性成長,讓資訊戰在菲律賓愈發激烈。由於鄰近台灣,馬尼拉在美中戰略格局中的重要性持續上升。
InfinitUs首次成為焦點是在4月的參議院聽證會上,當時多數黨領袖杜連迪諾(Francis Tolentino)指控該公司利用假帳號提升中國大使館曝光度並發動「影響力作戰」;杜連迪諾出示一張中國大使館開給InfinitUs的支票,以及幾則後來被路透社查證為假帳號的貼文,但未進一步詳述。
路透社調查發現,InfinitUs的行動早已超越杜連迪諾指控的親中宣傳。
前員工透露,該公司不僅貶抑美菲同盟及西方製新冠疫苗,還創設媒體平台「你好馬尼拉」(Ni Hao Manila),營造當地人運營假象。
根據徵才文件、公司報告與假帳號資料,InfinitUs員工還以親中菲律賓人身分,操作帳號攻擊美國,並抹黑一名知名民族主義議員。文件內容包括2023年8月簽訂、要求InfinitUs「引導臉書及X平台上輿論」的合約,以及向大使館呈報的進度報告。
路透社辨識出至少十個曾被InfinitUs內部文件稱為其「網軍」的臉書帳號。某份工作報告如此形容這支網軍:「我軍始終支援中國大使的倡議及活動。」
這些帳號同時推廣親中內容,並引用菲律賓媒體人觀點。其中包括中國培訓的反恐學者班勞伊(Rommel Banlaoi),他2022年獲提名為國安會副國家安全顧問,卻遭安全官員成功阻止。
班勞伊是2021年以來,數十名獲「菲中瞭解協會」(APCU)頒獎的菲律賓知名人士之一。該組織由前菲律賓總統雅羅育(Gloria Arroyo)與曾被美方指控「拉攏地方政府」的中共機構共同重新設立。據APCU表示,這些獎項由大使館資助,獎金達數千美元,高於菲律賓平均月薪數倍。
對於路透社的調查發現,馬拉雅表示,政府清楚有「第三方代理人」傳播中國論調,再由假帳號廣泛轉傳,意圖製造「病毒式」擴散。
杜連迪諾告訴路透社:「中國的終極目標,就是讓菲律賓屈從。」
澳洲戰略政策研究所(ASPI)學者艾倫(Bethany Allen)長期研究此類資訊作戰,她檢視路透社調查後表示,InfinitUs控管帳號的操作,正是中國境外影響力戰術的縮影。
「X平台和YouTube上有許多帳號,不斷宣揚所謂的『美好中國』內容,有時更直接涉及政治主張。」她在電郵中分析,這些帳號大多沒有揭露與北京的關聯,卻極可能獲中共資助。
小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)2022年就任總統後,與美國關係愈加緊密。美菲同盟對於美國印太防衛戰略至關重要,菲律賓同時與中國保持密切經濟及文化聯繫。
小馬可仕接替親中前總統杜特蒂(Rodrigo Duterte),他曾明言,一旦台海發生衝突,馬尼拉勢必捲入。
馬尼拉對南海主權爭議的強硬態度與杜特蒂時期大異其趣。杜特蒂任內對中親善,北京則強化爭議海域島礁軍事化並進行激烈海上行動。
隨著中國形象在菲律賓下滑,駐馬尼拉使館轉而依賴InfinitUs。
InfinitUs還操作帳號攻擊國會議員,相關情形見於公司對大使館的報告。
2024年11月,該公司報告詳述諸帳號集體湧入時任眾議員巴貝斯(Robert Ace Barbers)的臉書,抗議他於新航權法案審議時抨擊中國。
報告未載舉證,但新法通過後幾天,巴貝斯過去發布的貼文下方開始大量冒出未經查證的犯罪指控。
巴貝斯先前每則貼文約有數十則留言,但2023年11月下旬留言數激增到數百則。
巴貝斯說:「這些網軍被設定要影響選民投票意向。」
美國假資訊分析公司Cyabra則指出,競選期間與北京相關的假帳號也湧入X,指控小馬可仕貪汙和吸毒。路透社雖無法獨立驗證整體行動存在,也曾檢視到大量無具體依據的相關貼文。
網軍進一步支援新聞與文化頻道「你好馬尼拉」。這家媒體頻頻發布凸顯中國海軍實力、批評菲美合作的影片,InfinitUs的假帳號也常轉發其內容。
「你好馬尼拉」還放大了參與APCU營運的菲律賓人士內容,而APCU被指與中共有聯繫。
APCU稱,多位現任或前任菲律賓官員獲頒現金獎(約850到3440美元不等)。
獲獎者包括曾反對美軍駐紮計畫的省級官員曼巴(Manuel Mamba)、杜特蒂女薩拉.杜特蒂(Sara Duterte)的主要幕僚泰克森(Regina Tecson),以及曾任駐中特使的Jaime T. Cruz和施恭旗(Carlos Chan)。
曼巴稱自己領了獎牌,對APCU所稱2570美元獎金「毫不知情,也沒其他交換條件」。他還強調,與外國代表交流(包括先前接受台灣方面捐贈救災物資),都屬履行對選區的責任。
民調顯示,菲律賓民眾對美菲同盟支持度仍高。不過,前參議員杜連迪諾認為,北京影響力策略已初見端倪。
民調也指出,2028年總統大選支持度領先的是批評現任親美總統小馬可仕的薩拉.杜特蒂。
杜連迪諾說:「菲律賓人高度依賴社群媒體,很容易受其影響。」(編譯:陳政一)1141006
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