默沙東COVID-19口服藥是疫情扭轉者？效果、副作用一次看懂
（中央社紐約6日綜合外電報導）美國藥廠默沙東集團研發的抗病毒口服藥Molnupiravir因實驗顯示有降低一半COVID-19住院或死亡的效果，且用藥容易，讓各國趨之若鶩，大有成為疫情「扭轉者」的味道。
默沙東集團（Merck & Co.）日前與生技公司Ridgeback Biotherapeutics發表聲明，稱尚在實驗中的口服藥Molnupiravir，對COVID-19確診輕度到中度的染疫者施藥後，可大幅降低住院或死亡的風險。以下綜合外媒相關報導了解來龍去脈。
● Molnupiravir是何方神聖
Molnupiravir是一款原本研發用於治療流感口服膠囊的化學藥名。它能藉由誘發「致命突變」抑制新型冠狀病毒複製。簡單來說，藥理機制會讓病毒複製遺傳物質時出錯，使病毒複製出現缺陷。
● Molnupiravir效果如何
默沙東10月1日的聲明指出，隨機試驗數據的期中分析顯示，Molnupiravir可將確診住院風險降低約50%。試驗期間，385名服藥的受試患者僅28人住院，比例7.3%；377名服安慰劑的受試患者卻有53人住院，比例達14.1%。
Delta變異株小百科
- 新型冠狀病毒變種病毒株B.1.617.2於2020年底首次發現於印度，故有「印度變種病毒」之稱。2021年5月31日由世衛組織（WHO）命名為Delta。
- WHO在2021年6月18日指出，Delta傳染力增強，已成全球主流病毒株。
- 感染Delta變異株的主要症狀有發燒、咳嗽、喉嚨痛、流鼻水、呼吸困難等，其中發燒機率達72%（Alpha約為58%）。
- 美國CDC認為，原始新冠病毒株基本傳染數R0值為2到3人，Delta變異株則達8至9人，且更容易引發重症，因此建議民眾即便接種過疫苗，在室內仍應戴口罩。
資料來源：WHO、中央流行疫情指揮中心、美國疾管署
● 最大優點在於口服
吉立亞醫藥公司（Gilead Sciences Inc.）研發的抗病毒藥物瑞德西韋（Remdesivir）需靜脈注射，通常得跑一趟醫院或診所，Molnupiravir僅需口服。
染疫症狀輕到中度的成人，每12小時服用一次Molnupiravir，在家吃5天藥減少跑醫院診所染病風險。但今年稍早的試驗顯示，若是給住院的重症染疫病患服藥，則幾無效果。
據「紐約時報」報導，5天療程的Molnupiravir價格約700美元，僅約瑞德西韋的1/3。
● 副作用如何
期中分析尚未發現明顯副作用，僅1.3%服藥的受試患者因不適退出治療試驗，卻有3.4%的服用安慰劑受試患者因不適而退出。但尚須透過更大規模的試驗判明安全性。
● 多國表態願引進Molnupiravir
德國之聲（DW）報導，Molnupiravir預計年底前能獲美國食品暨藥物管理局（FDA）的緊急授權，若獲批准，將成為第一款治療COVID-19的口服藥。
美國政府早前已同意以12億美元採購170萬份口服藥。默沙東6日宣布與新加坡政府簽訂採購合約，另據路透社報導，韓國已簽約預訂2萬份的口服藥，澳洲則已訂購30萬份。
台灣政府也在6日表示，已積極洽談簽約，只要年底前藥品通過美國的緊急授權（EUA），就可第一時間引進。
包括美國輝瑞（Pfizer）、瑞士羅氏（Roche）和日本塩野義製藥也在研發COVID-19口服藥，中國也有兩款在研發中。（譯者：陳亦偉）1101007
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