美國武漢肺炎病例攀升 安養院面臨嚴峻挑戰

（中央社邁阿密8日綜合外電報導）美國武漢肺炎確診病例攀升，全美許多安養院及其他照顧長者的機構都忙於採購口罩和體溫計，並為人員短缺與監測訪客做好準備，以保護老年族群免於受到感染。

美聯社報導，截至今天為止，全美共有22起2019年冠狀病毒疾病（俗稱武漢肺炎）的死亡案例，其中至少16例與位於西雅圖的一家安養院有關，不少當地居民、安養院員工等人都被感染。「西雅圖時報」（The Seattle Times）報導指出，另一家安養院以及退休人員居住的社區也各出現一個病例。

有鑑於此，美國許多安養機構都高度警戒，特別是佛羅里達州、加州等人口年齡層較高的地區。全美約有250萬人住在提供長期照護的安養機構。

美國衛生保健協會（American Health Care Association）會長巴金生（Mark Parkinson） 表示：「對80歲以上的人來說，致死率可能高達15%。」

美國聯邦政府目前極為注重安養機構的感染管控措施，並特別關注已出現確診病例與被發現未確實遵守相關措施的機構。根據現行聯邦規定，安養院須聘有一名感染預防專家，許多療養機構長期以來，也有針對流感及其他對老年人較具威脅性疾病的因應措施。

即便如此，全美各個安養機構有各式各樣因應武漢肺炎的方式。

佛羅里達州健康照護協會發言人奈浦（Kristen Knapp）說，佛羅里達州約有16萬名老年人住在安養院等照護機構，當地尚未對訪客進行強制性的監測，「因為我們還沒到那個階段」。

不過，奈浦指出，老人照顧中心已貼出公告呼籲訪客若出現相關症狀，要遠離安養中心。照顧中心正研擬透過視訊聊天等方式，讓這些長者與家人保持聯絡。

棕梠花園（Palm Gardens）公司則指出，旗下14家在佛州的安養院目前對所有訪客進行簡短的問卷調查，詢問他們是否有出現症狀、近期旅遊史、與他人接觸狀況等資訊。

棕梠花園副總裁紐曼（Luke Neumann）表示，這些療養院已採購額外的體溫計，以防未來需要對訪客量體溫，同時也購買大量醫療口罩、防護眼罩、防護衣等裝備，以備不時之需。

然而，防疫工作卻不易。全美許多照護機構都表示，因為物資短缺，很難買到醫療用口罩及防護衣；另外，對訪客實施嚴格檢測也非毫無困難，有些人不願配合。

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目前，美國大多數的安養機構都強調基本預防措施，包括多洗手、咳嗽時摀住嘴巴。許多照護中心也要員工為最糟的狀況做好準備。

一家位於邁阿密的成人照護中心已採買可存放很久的調理食品，另一家位於紐約里維戴（Riverdale）的療養機構也對照護人員進行演練，檢視若當疫情發生時，他們如何因應緊急狀況；他們的資訊部門也在建置相關設備，讓生病的員工得以在家遠端工作。（譯者：侯姿瑩/核稿：陳昱婷）1090309

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