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牛肉在哪裡?加州漢堡漲價縮水並非都是通膨惹禍

1980年代,美國連鎖速食店溫蒂漢堡出了一支廣告「牛肉在哪裡?」引發共鳴。時隔40年,加州民眾最近又想起這句經典台詞,因為漢堡若不是漲價、就是迷你化。大多數人認為通膨推升成本,企業為求獲利只能犧牲尺寸。

中央社駐舊金山特派員張欣瑜

2024/9/16 08:51(9/16 10:48 更新)

舊金山連鎖餐廳女服務生巴拉哈斯認為,疫情造成店家損失,原本又大又多汁的牛肉餅變小。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日
舊金山連鎖餐廳女服務生巴拉哈斯認為,疫情造成店家損失,原本又大又多汁的牛肉餅變小。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日

溫蒂漢堡1984年的廣告中,3位老奶奶點了一份漢堡,送到眼前後,麵包超級大、肉餅超級小,老奶奶大聲喊著「牛肉在哪裡?(Where’s the Beef?)」

這句台詞是在諷刺競爭對手麥當勞和漢堡王肉餅不夠實在,成功讓溫蒂漢堡當年度總收入增加31%,還成為選舉常出現的用語,牛肉被用來比喻政策成效。

只是近期走進加州速食店,又會聽見民眾提起這句台詞,因為漢堡縮水了。

年過70歲的柏格爺爺(David Berger)一生熱愛漢堡。在一家獨立經營的漢堡店內,他向記者表示很多人都有感覺到漢堡變小,現在花相同、甚至更多的錢,買到的東西「價值卻更少」。

不僅當地人,遊客也是滿腹疑惑。中央社實習生在舊金山灣區期間,吃了In-N-Out、Starbird Chicken等連鎖店的漢堡後納悶表示,「美國漢堡比想像中的小,有的感覺比台灣美而美的漢堡還要更小」。

美國食物向來「以大為尊」,重視分量、滿足感,寧可浪費也要澎湃,象徵美國人對於豐富開放生活的追求。漢堡變小對部分的人來說代表美國價值變了。

在奧克蘭經營Flipside漢堡店的穆斯萊(Nimer Musleh)關注到,自從COVID-19疫情爆發後,許多同行的產品尺寸改變,面對原物料價格上漲,「(店家)要不就提高價格、要不就縮小漢堡,或是兩者都有」。

但穆斯萊不願改變漢堡尺寸,也堅持牛肉餅要每日現絞現做不冷凍。他苦笑說,「美國的漢堡縮水,我想美國的價值大概也跟著縮水了」。

如果未來情況變得更嚴峻,他表示寧可提高價格,「要縮小漢堡不如關店」。

在奧克蘭經營獨立漢堡店的穆斯萊說,「美國漢堡縮水,美國價值大概也跟著縮水了」。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日
在奧克蘭經營獨立漢堡店的穆斯萊說,「美國漢堡縮水,美國價值大概也跟著縮水了」。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日
奧克蘭Flipside漢堡店堅持不改變漢堡尺寸(圖),老闆穆斯萊說寧可提高價格,若要縮小漢堡會選擇關店。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日
奧克蘭Flipside漢堡店堅持不改變漢堡尺寸(圖),老闆穆斯萊說寧可提高價格,若要縮小漢堡會選擇關店。中央社記者張欣瑜舊金山攝 113年9月16日

不過就連一些以「大漢堡」或「巨無霸漢堡」聞名的店家也禁不起通膨考驗。

在Red Robin工作6年的女服務生巴拉哈斯(Barajas)告訴記者,「我們曾經有非常大、非常多汁的安格斯牛肉餅,現在我們只剩下6盎司的肉餅了,我們還用薄片披薩取代很多主菜。我想這與疫情損失有關,可能剩下的資金不多了」。

大型速食連鎖店更是美國飲食消費文化的象徵,曾有網友質疑麥當勞的麥香魚縮水20%,以及In-N-Out漢堡變小等「縮水式通膨」(Shrinkflation)現象。

麥當勞澄清,「魚片大小和組成,包括半片美國起司,幾十年來從未改變」;而In-N-Out從未宣布調整尺寸,不過今年加州門市部分商品漲價引起輿論譁然。

在加州一家連鎖餐廳上班的凱斯卡紐拉(Skinner Cascagnola)表示,他過去在麥當勞分店擔任管理職務將近10年,「他們(麥當勞)主要追求的是利潤」。

提到尺寸縮水,凱斯卡紐拉說,麥當勞的肉餅本來就不大,一磅的牛肉大概可以做成10片肉餅,「問題不在於漢堡變小,在於產品的品質出現變化」。

凱斯卡紐拉和柏格爺爺將漢堡改變歸咎於貪婪,「縮水式通膨」只是其中一個結果。更多的老百姓則是對物價持續飆升有所怨懟,大選期間格外明顯。

以平民美食著稱、總是大排長龍的In-N-Out,經典Double-Double(雙層牛肉起司堡)套餐4月調升價格後破10美元,舊金山門市近14美元(約新台幣450元)。

In-N-Out當時發出聲明指出,「從4月1日起逐步提高價格,以配合加州餐廳所有員工的加薪。為了保持我們的品質水準,漲價也是必要的」。

回應加州調升速食業員工最低工資,以平民美食著稱的In-N-Out,經典的雙層牛肉起司堡套餐今年4月調漲,舊金山價格近14美元(約新台幣450元)。攝於8月20日。中央社實習記者葉芳妤舊金山攝 113年9月16日
回應加州調升速食業員工最低工資,以平民美食著稱的In-N-Out,經典的雙層牛肉起司堡套餐今年4月調漲,舊金山價格近14美元(約新台幣450元)。攝於8月20日。中央社實習記者葉芳妤舊金山攝 113年9月16日

加州4月1日正式實施速食業員工最低工資法,每小時最低工資從16美元增加至20美元(約新台幣645元),影響範圍擴及至少60家大型連鎖速食店品牌。

餐廳顧問米特羅夫(David Mitroff)接受中央社視訊訪問時分析,通膨之外,加州工資調漲推升成本上升,也是造成漢堡變貴或變小的一個因素。

他說,「通膨是真實的,但還有工資上漲的因素,尤其是在加州這樣的州,這些都會影響定價,你可能會發現加州的麥當勞漢堡價格立刻提高12%」。

米特羅夫還提到,加州越來越多人提倡健康和環保,也讓市場需求出現變化。

「我不認為大家會一起討論說要把漢堡做小,我覺得消費市場也出現變化。首先,『不可能漢堡』(Impossible Burger)這種產品成為話題,有些人不想要真正的肉。再來,有些人開始想吃較好的和牛,所以店家也嘗試使用和牛。還有,有些人想要有機食材、環保包裝,希望吃完後感覺健康。」米特羅夫說。

他指出,加州是個租金、送貨成本都持續上漲的地方,「把上述因素都加在一起,是的,漢堡大小會出現變化」;但是,大部分的人會接受並再次光顧。(編輯:張芷瑄)1130916

餐廳顧問米特羅夫分析,通膨之外,加州工資調漲推升成本,以及消費者提倡健康和環保,都是造成漢堡變貴或變小的因素。(米特羅夫提供)中央社記者張欣瑜舊金山傳真 113年9月16日
餐廳顧問米特羅夫分析,通膨之外,加州工資調漲推升成本,以及消費者提倡健康和環保,都是造成漢堡變貴或變小的因素。(米特羅夫提供)中央社記者張欣瑜舊金山傳真 113年9月16日
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