賽季戰鼓頻催 大聯盟新規則各界看法分歧
(中央社洛杉磯28日綜合外電報導)在日趨狂熱的美國體育賽事中,棒球固守近150年毫無歉意、令人昏昏欲睡的節奏後,終於啟動加速。
美國職棒大聯盟(MLB)在上週的季前賽開始採用新規則,希望藉此讓這項美國的「國民休閒」變得更快、更宜球迷觀賞,不過各界對此意見分歧。
新制中引發最多討論的規則,就是為投打之間引入時間限制。
根據新規則,如果壘上無人,投手必須在15秒內開始投球動作;壘上有人時,則限時20秒。如果投手無法於時限內出手,將被判壞球一次。
打者方面,打擊者必須在倒數計時剩8秒前準備好擊球,未遵守者將自動被判好球一次。
限制投球時間是希望縮短一般大聯盟比賽的長度,早期跡象顯示這項新規則確實有效。
2022年球季,一場9局比賽平均費時3小時3分44秒,但是2023年的季前賽中,每場比賽時間遠不及3個小時,平均每場費時約2小時37分鐘。
洋基隊巨砲賈吉(Aaron Judge)表示,「我想這無疑會快加比賽進行的速度」,「投球時限對大家都有利」。
然而,不免總是有些小問題。
棒球純粹主義者就對25日勇士與紅襪的比賽非常不滿,當時勇士隊重砲手康利(Cal Conley),因9局下半滿壘時未能依時進入打擊區而被判出局。
這個反高潮的結局引起球迷噓聲與康利錯愕,康利最初認為他已獲保送、進而贏得比賽,直到被告知他遭三振出局。這有好比一場網球比賽的勝負因為發球「腳失誤」(發球踩線犯規)而決定。
然而到目前為止,隨著棒球試圖挽救觀眾人數與電視收視率的長期下降,這項創新受到教練與球員們廣泛歡迎。
紅襪隊總教練柯拉(Alex Cora)說:「整體目標就是要加速比賽進行,這很好。」他相信球員會迅速適應更快的比賽節奏。
柯拉前幾週花了不少時間觀察投手熱身區,他表示一開始感覺很匆忙,但在那之後,球員會逐漸習慣,沒有問題。
雙城隊總教練包德利(Rocco Baldelli)也表贊同,「我們的目標是讓一切流暢進行,讓比賽繼續下去」。「我認為這可能是你參加美國職棒大聯盟比賽時所希望的節奏與時間。」
然而,一些投手認為引入投球時間限制,提供了投手可用來擾亂打者節奏的武器。
紐約大都會隊王牌投手薛哲(Max Scherzer)說,「我喜歡它…我可以投的非常快,也可以非常慢。這裡還有另一個層次,可以擾亂打者的擊球時機。」薛哲說他可以完全控制節奏。
大聯盟在本季還改變了其他規則,例如壘包要比以前大,目的是為了減少碰撞傷害,同時鼓勵藉由更多的盜壘來增進攻勢。
另一個規則改變則是限制球隊排出針對性防守陣容,同樣也是為了鼓勵進攻。
雙城隊外野手蓋洛(Joey Gallo)最近在「棒球不無聊」(Baseball Isn't Boring)播客中表示,「希望這些規則的改變能為休閒球迷帶來更多的比賽內容與娛樂,而不僅僅是死忠的球迷」。
蓋洛認為,棒球正試圖吸引更多觀眾,如果比賽節奏太慢而無法令人興奮,就很難吸引到更多的人。(譯者:屈享平/核稿:嚴思祺)1120228
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