大艦巨砲情結?川普擬造兩萬噸大艦組黃金艦隊
(中央社華盛頓24日綜合外電報導)華爾街日報披露,美國總統川普與海軍研商打造名為「黃金艦隊」的新一代海上武力,包含配備強力長程飛彈的兩萬噸大艦,再搭配無人艦艇,以應對日後中國與其他威脅。
報導引述現、前任官員透露,白宮高層與海軍官員正展開初步討論,探究用「黃金艦隊」(Golden Fleet)取代美國海軍現有艦隊結構的可行性,以更貼近對抗中國與其他潛在未來威脅的作戰需求。
這些現、前任官員說,曾公開批評當代軍艦外觀的川普也參與相關規劃,並已多次與海軍討論新艦設計。
美國海軍官員仿照川普之前其他計畫的命名,為新艦方案取名「黃金艦隊」;川普今年一月下令軍方打造的飛彈防禦系統取名為「金穹」(Golden Dome),後來為吸引海外富豪推出「金卡」(Gold Card)移民計畫。
知情人士表示,新艦隊將由一些裝備更強大長程飛彈的大型軍艦組成,搭配一些輕型巡防艦等小型艦艇。美國海軍目前現役艦艇共有287艘,除航空母艦外,主要是巡洋艦、驅逐艦、兩棲登陸艦與潛艦,並正在建造一款新型巡防艦。
現、前任官員指出,白宮與五角大廈討論的新型重裝大艦,排水量可能高達1萬5000至2萬噸,能攜帶極音速飛彈等射程更遠、威力更強的武器,數量將多於現役驅逐艦與巡洋艦。
參與相關討論的退役海軍軍官、哈德遜研究所(Hudson Institute)高級研究員克拉克(Bryan Clark)說:「二戰與更早之前會造戰鬥艦,是為了威力更強、能打更遠的艦砲;進入飛彈時代的『戰鬥艦』,就是能攜帶極長程飛彈的載台。」
華爾街日報指出,這是川普再次介入造艦的最新之舉。他在第一任內時曾主張航艦應恢復使用蒸汽彈射器;他也公開表示不喜歡美國海軍現有驅逐艦的外觀。
川普上月在維吉尼亞州向齊聚的美軍高階將領致詞時曾有相關暗示,還帶著一絲懷舊談到1990年代初才退役的「愛荷華級」(Iowa-class)戰鬥艦。當時他說「我們其實有在討論那種艦。有人說那是舊科技,但我不認為過時,我們確實在考慮重拾『戰鬥艦概念』一事」。
川普第一任時喊話將美軍艦隊規模擴大到355艘,但五角大廈的相關計畫直到他任期尾聲才敲定,而拜登政府上台後很快就揚棄擴編規劃,另行研析新方向。
克拉克表示,現在「黃金艦隊」構想下,美國海軍希望不再以特定數量為目標,決策者將改以約280至300艘有人艦艇為主,搭配大量無人艦補足數量。這些無人艦將在各海域充當「備援兵力」,支援例行海上任務量能與衝突時所需戰力。
參與過為打造「黃金艦隊」所進行海軍兵推的克拉克表示,海軍高層認為今日的艦隊愈發難以因應現代威脅,例如葉門叛軍在紅海的突襲,因此美國海軍的艦隊再造想法與川普剛好契合。
克拉克表示,根據黃金艦隊計畫,川普長期不滿的現役主力艦艇勃克級驅逐艦將隨時間退役。他坦言從零開始打造新型大艦將耗時多年,很可能要在川普卸任後才能推出。從過去被取消的CG(X)巡洋艦更新計畫來看,大型艦艇需5年設計、再花5到7年建造。
專家圈對是否需要水面作戰巨艦來對抗中國看法不一,但一致認為更長程的飛彈是美軍在太平洋維繫優勢的關鍵,也需要長程飛彈來穿透中國綿密的防空網。
不過也有人指出,振興美國造船造艦不能只是華麗名字。退役海軍軍官、捍衛民主基金會(Foundation for Defense of Democracies)高級研究員蒙哥馬利(Mark Montgomery)呼籲川普政府持續投入資金,現代化美國國內船塢並解決積累的維修壓力。
蒙哥馬利說:「我支持對艦隊改造有大膽設像,但我不確定超大型水面作戰艦是正解。總統的審美不應成為評估戰術艦艇需求的準則。」(編譯:陳亦偉)1141025
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