基改棉花種子可食用 美國農業部准許種植

（中央社華盛頓17日綜合外電報導）美國監管機構取消相關禁令後，農民獲准種植種子可食用的基改棉花，這種富含蛋白質的新糧食來源，對有營養不良問題的種植棉花國家特別有用。

美國農業部（USDA）動植物衛生檢驗署昨天取消禁止農民種植這類棉花的禁令，由德州農工大學 （Texas A&M University）科學家開發的基改棉花，因未獲美國食品暨藥物管理局（FDA）批准，這種作物的棉花籽不能當作人類食品，或動物飼料。

棉花在世界各地廣泛種植，棉花的纖維可用來製作布料，棉花籽可拿來餵食動物，如有好幾個胃的牛羊。一般棉花籽因含有高濃度棉酚，屬有毒化學物，人類和許多動物無法食用。

獲棉花產業團體提供資金協助，德州農工大學生物科技專家拉索（Keerti Rathore）使用RNA干擾技術，讓基因「沉默」，消除棉花籽裡的棉酚；由於棉酚可幫棉花抵禦昆蟲和疾病，科學家讓棉花的其他部位保留天然水平的棉酚。

拉索說，不含棉酚的棉花籽，口味「像鷹嘴豆，可輕易製作成好吃的鷹嘴豆泥」。

他說，棉花籽油可供烹飪使用，此基改棉花籽榨油後的高蛋白殘渣仍有許多用途。

拉索說，如果目前世界生產的所有棉花籽都用作人類食物，可滿足約5.75億人的每日蛋白質需求量。（譯者：羅苑韶/核稿：劉學源）1071018

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