棲地環境惡化黑市猖獗 鰻魚瀕臨絕種捕獲量銳減

（中央社濱松15日綜合外電報導）日本廚師蜂須賀剛輕柔地把鰻魚串放在烤架上，準備料理備受喜愛的日本佳餚蒲燒鰻魚飯，但鰻魚現在瀕臨絕種，導致鰻魚飯價格漲到令人咋舌的地步，讓國際走私者虎視眈眈。

全球各地的民眾都吃鰻魚，但鰻魚料理在亞洲特別受到觀迎，也許沒有哪個地方比日本更癡迷，根據在墳墓發現的遺骸，日本早在數千年前就在食用鰻魚。

儘管鰻魚人氣居高不下，但關於鰻魚如何生長，大家依舊摸不透。明確地說，我們不清楚鰻魚是如何繁衍，即使將鰻魚誘拐到養殖地，在沒有干預之下讓鰻魚自然繁殖，這類技術至今仍尚未成功。

從汙染到過度捕撈等，這些行為對野生鰻魚的生長構成壓力，最近數十年鰻魚數量大幅減少。

鰻魚長得像蛇、又會不斷蠕動，令一些人感到反感，但鰻魚卻是日本料理中不可或缺的一道。自17世紀起，鰻魚最常以蒲燒方式料理，也就是將鰻魚串成一串、放在烤架上燒烤，再淋上由醬油與釀造米酒調和的醬汁。

66歲的廚師蜂須賀剛（Tsuyoshi Hachisuka）在日本中部的靜岡縣濱松市開設一家餐廳，40年來都使用相同配方調成的萬年醬汁烹調鰻魚。他告訴法新社：「我會根據我的口味微調醬汁，不能太甜、也不能太鹹。」

蜂須賀剛的料理手法40年如一日，但他使用的食材卻年年上漲。在日本，年幼鰻魚玻璃鰻（glass eels）的年捕獲量已跌至1960年的10%，導致鰻魚價格水漲船高。

蜂須賀剛說：「今日，一份鰻魚飯的價格已漲到我開店時的近3倍。」

包括亞種在內，目前有19種鰻魚，其中許多如今已受到威脅。2014年，日本鰻被國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature）列為瀕危，主因包括棲息地流失、過度捕撈、汙染與遷徙障礙。

鰻魚的生命週期很複雜，生長過程涵蓋一大片區域，因此，保育鰻魚是相當繁瑣的工作；此外，我們對於鰻魚如何繁殖，依舊有很多未知。

東京大學水圈生物科學助理教授黑木真理（Mari Kuroki，譯音）說：「我們認為鰻魚是約6000萬年前在婆羅洲附近出現的。」

她告訴法新社：「大陸漂移影響洋流，拉大鰻魚生長與產卵地點的距離，而鰻魚已經適應了這種變化。」

現在除了南極海以外，每片海洋都有鰻魚存在，但歐洲科學家是到20世紀初才發現，歐洲鰻與美洲鰻是在古巴附近的藻海（Sargasso Sea）某處出生，接著潮流會將鰻苗帶到不同地區。

先前，確切的鰻魚產卵地點一直都是個謎，專家是到了2009年有個科學任務指出，日本鰻的孵化地點是在北馬里亞納群島（Mariana Islands）西方，距日本沿岸約2000到3000公里處，才掀開鰻魚的神秘面紗。

證據顯示，日本鰻會在北馬里亞納群島交配與產卵，但從未有人觀察過這個過程。

等到鰻魚卵孵化成鰻苗，鰻苗會游向海岸，慢慢長成玻璃鰻。之後，玻璃鰻會游進日本、台灣、中國與南韓的河口與河川，在淡水棲息地生活5到15年，之後洄游到海洋產卵，再慢慢死亡。

鰻魚容易受到一系列有害的人為行為影響，像是聖嬰現象（El Nino）等與氣候變遷有關的現象，會影響攜帶鰻苗的洋流，以及牠們的孵化地點。

淡水棲地環境惡化，包括河川發展與汙染等，也會造成嚴重衝擊。水壩會截斷鰻魚的遷徙路徑，有時候鰻魚會卡在水力發電廠的渦輪機內，這已成鰻魚死亡的主因。

自2012年起，最常發現日本鰻的4個區域的科學家合作參與保育計畫，設定2015年的水產養殖配額。

但2010年歐洲聯盟（EU）實施出口禁令等種種限制，導致黑市竄起，開始出現偷捕與國際走私現象。

日本有超過99%的鰻魚供應量是來自兩個來源，一是捕撈到的鰻魚，二是由進口的玻璃鰻在養殖場培育長大的鰻魚。

根據日本水產廳，2020年，日本宣布的捕獲量與送到日本養殖場的合法玻璃鰻進口量，總共達到14噸。

但日本的養殖場據稱買進超過20噸的玻璃鰻，這之間的差距顯示有非法交易存在。

世界自然基金會日本分會（WWF Japan）認為，真實情況更加嚴重，估計在日本養殖的鰻魚中，約有40到60%是來自非法來源。

研究人員黑木真理認為，保護鰻魚的最佳方式是提醒饕客鰻魚得來不易。她說：「我們必須珍惜我們吃的每口鰻魚，了解這是珍貴的自然資源。」（譯者：張曉雯/核稿：劉文瑜）1101215

本網站之文字、圖片及影音，非經授權，不得轉載、公開播送或公開傳輸及利用。