美疫情恐讓遊民劇增為80萬人 獲釋囚犯無家可歸

（中央社記者周世惠舊金山16日專電）根據美國一份最新報告指出，武漢肺炎疫情引發經濟危機，全美遊民恐增為80萬人，從監獄獲釋的囚犯也無處可去，住進了遊民帳篷。

2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）讓美國遊民問題更加嚴重，「信使新聞」（The Mercury News）15日報導，武漢肺炎疫情帶來的經濟危機可能讓約3萬加州人淪為遊民，比去年遊民人數增加19%。

哥倫比亞大學（Columbia University）經濟學教授歐弗萊賀提（Brendan O' Flaherty）預估，全美遊民人數將暴增45%，到今年夏天，遊民人數估計達80萬人。

歐弗萊賀這份報告於5月11日發表在非營利機構「社區解方」（Community Solutions）網站，提到目前美國失業率約14.7%，是1933年經濟大蕭條之後從未見過的幅度，一些相關預測指出，美國失業率還未到達高峰。

以加州為例，因為居家防疫令導致許多人無法工作，有460萬加州人申請失業救濟金，州長紐松（Gavin Newsom）預期加州失業率最高可能達25%，是經濟大衰退時的兩倍。

加州舊金山灣區的城市近年來遊民人口劇增，尤以奧克蘭（Oakland）、聖荷西（San Jose）和舊金山（San Francisco）最為嚴重，南、北加州去年統計有15萬餘人無以為家。

舊金山灣區遊民服務機構擔心疫情會惡化原本棘手的遊民問題，舊金山市政府公布的資料已顯示街上遊民帳篷數增加，4月份帳篷總數約增加71%，遊民主要聚集的田德隆（Tenderloin）社區帳篷則增加了285%。

遊民支援團體領導者韓森（Andrea Henson）表示，流離失所、無家可歸和搬遷出走的現象將不斷上演，那些原處於邊緣狀況的人會被拉扯到最極限，像是為了避免監獄群聚傳染而被釋放的囚犯就因為無以為家，最後住到遊民區帳篷。

根據凱薩家庭基金會（Kaiser Family Foundation）指出，疫情之下受害最深的是低收入勞工，他們不堪失去薪水，這些困難的家庭早在疫情發生之前就已陷入財務危機，疫情發生後更付不出房租。儘管舊金山當地政府採取預防性的暫停驅逐房客令，不過一旦保護令失效，付不出房租的房客就可能住到街頭。

疫情讓遊民問題惡化，非營利機構HomeFirst執行長爾頓（Andrea Urton）說，美國很多地方政府嘗試努力準備，但她認為「準備全然不足」。（編輯：林憬屏）1090517

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